与人类一样，我们天生需要身体接触和依恋。触摸是一种基本的交流形式，可以帮助我们与其他人交流并调节自己的情绪。
我们的童年经历可以决定我们在以后的生活中如何应对触摸。依恋理论表明，在幼儿期与护理人员合作的经验会影响我们与他人建立牢固联系的能力，这可能会影响我们对触摸的生理反应。本文研究了依恋史如何影响成年人对亲密接触的生理反应。大脑奖励系统在我们的感知和触觉中起着至关重要的作用。当有人接触我们时，神经受体通过脊髓将信号发送到大脑，脊髓处理感觉并确定它是愉快还是痛苦。如果触摸感觉良好，大脑会释放多巴胺和催产素--与愉悦和结合有关的神经递质。这些化学物质促进了爱情和信任感，使我们感到与触摸我们的人的联系更加紧密。
当儿童不断被剥夺主要照顾者的亲切接触时，他们可能会对建立关系产生焦虑和不安全感。他们可能不受负面社会信号（例如拒绝或惩罚）的影响，并且可能在成年后难以信任其他人。研究表明，这些人改变了应激激素皮质醇的水平，并且可能对威胁情况表现出增加的生理反应。
从照顾者那里获得持续和积极的身体接触的儿童倾向于发展更大的自尊心和健康的情绪调节技能。他们为应对压力做好了更好的准备，并且可以在成年后对问题更有抵抗力。研究表明，这些人在压力下的心率和血压较低，这表明他们不太容易受到生理唤醒。在浪漫关系中，依恋史也会影响我们在亲密层面上与他人交流的能力。小时候有安全依恋的人可能会对触觉产生更强的生理反应，例如心律变异性增加，这表明情绪反应更大。相反，那些遭受过忽视或虐待的人可能会遇到困难，对亲密感感到舒适，并且可能完全避免身体上的亲密关系。早期的依恋历史可以塑造我们一生的感知和触摸体验。那些得到温暖和爱心的照顾的人可能会在别人旁边感到更加轻松和放松，而那些没有得到照顾的人可能会努力形成密切的联系，并对亲密刺激的生理反应增加。通过了解依恋史如何影响我们的生理学，我们可以努力治愈过去的创伤，发展更健康的关系。
早期的依恋史如何影响成年人对亲密接触的生理反应？
研究人员提出，在幼儿期对依恋的经历可以塑造我们对晚年人际互动的身体和行为反应（Cassidy等，2013）。特别是，与不安全的附着个体相比，可靠附着的个体往往对伴侣的接触表现出更积极的生理反应（Clark＆Watson，1989）。