直到1970年代，由于社会对同性恋和同性欲望的敌意，酷儿电影在很大程度上受到了审查和压制。为了避免这些严格的审查法律，电影制片人使用了多种方法，例如编码的叙事，象征主义和审美策略，使他们能够在没有明确指示的情况下探索LGBTQ+主题。电影制片人使用隐喻，双重对角线和视觉图像来传达电影中的怪异。例如，由理查德·布鲁克斯（Richard Brooks）执导的经典电影《炽热的屋顶上的猫》。这部电影讲述了一个陷入困境的妻子布里克·波利特（Brick Pollitt）的故事，他在努力调和自己最好的朋友的去世时与自己的性身份作斗争。尽管电影本身并未明确指出Brick是同性恋，但角色的行为和行为却暗示了这一点。
角色斯基珀（Skipper）称布里克（Brick）为"猫"，并说他整天都在翻滚。这可以解释为对短语"炽热的锡屋顶上的猫"的引用，该短语在那个时期是封闭的同性恋者的流行语。
另一个例子是威廉·威勒（William Wyler）拍摄的"儿童时光"。在这部电影中，两名妇女被指控有外遇，导致他们的职业和个人生活崩溃。虽然这两个女人之间的关系从未明确阐明，但影片表明，由于使用了象征主义和美学，她们是情人。在整部电影中都使用红色来表示激情和欲望，这些激情和欲望可以解释为指当时通常与同性恋有关的红旗。这些方法继续影响现代媒体理论，特别是在酷儿研究领域。学者们经常分析电影和电视节目，以揭示有关LGBTQ+身份和经验的编码信息。他们还寻求主流媒体（例如流行的情景喜剧"Will＆Grace"）中的怪异观念中的潜台词含义。这个节目以一位名叫威尔·杜鲁门（Will Truman）的同性恋主角为特色，他与直系室友杰克·麦克法兰（Jack McFarland）一起在约会，工作和家庭生活中导航。该节目以比过去几十年更加微妙和复杂的方式呈现怪异，为未来在主流媒体中描绘怪异人物铺平了道路。
1970年代之前的酷儿电影如何使用编码的叙事，象征主义和审美策略来导航审查制度和社会敌意，以及这个故事如何为当代酷儿媒体理论提供信息？
在酷儿电影制作的早期，在许多国家同性恋合法化之前，导演必须找到创造性的方式来代表LGBTQ+角色和主题，而没有明确表明其性取向或身份。这样做的一种方法是使用编码语言，象征主义和视觉隐喻，可以由熟悉同性恋亚文化的观众来解释。