في الحياة، يتم تخزين التجارب في الذاكرة. يمكن تقسيم الذكريات إلى ثلاث فئات: عرضية ودلالية وإجرائية. تشمل الذكريات العرضية الأحداث التي وقعت في الزمان والمكان، مثل التنزه إلى الحديقة بعد ظهر أمس. تغطي الذكريات الدلالية المعرفة العامة لمفاهيم مثل الرياضيات أو التاريخ. الذكريات الإجرائية هي المهارات التي يتم تعلمها من خلال الممارسات المتكررة مثل قيادة السيارة أو العزف على آلة موسيقية. تشمل الذكريات المؤلمة الاستجابات العاطفية التي يمكن أن تقمع القدرات المعرفية. قد يواجه الناس صعوبة في دمج ذكريات الصدمات مع الذكريات الحميمة السابقة لأنها تتعلق بالعواطف.
قد يعاني الناس أيضًا من تغيرات في الشخصية بعد الإصابة. «أنا» مبنية من سمات الشخصية والقيم والمعتقدات التي تتغير عندما تواجه حقائق جديدة. يشمل مفهوم الذات المظهر الجسدي والأدوار الاجتماعية والعلاقات. بعد حدث مؤلم، يمكن أن يشعر الناس بالانفصال عن أنفسهم، خاصة إذا كانوا حول شخص قُتل أو أصيب بجروح خطيرة.
يمكن للناس التكيف تدريجياً من خلال تطوير هوية جديدة بناءً على احتياجات البقاء على قيد الحياة.
قد يصبح الجندي الذي يفقد ساقه أكثر اعتمادًا على الذات وأقل اجتماعية من ذي قبل.
تتضمن عملية التكامل عدة خطوات. أولا، يجب أن يواجه الناس واقع الحالة. في البداية يمكنهم إنكار ذلك، لكنهم في النهاية يقبلون ما حدث. ثم قد يشعرون بالخوف أو الخجل أو الشعور بالذنب أو الغضب. هذه المرحلة تعدهم لاستراتيجيات التأقلم التي تساعد في التعامل مع المشاعر السلبية. يجمعون بين شخصياتهم القديمة والجديدة في إحساس واحد بالذات. يمكن للأشخاص استخدام هذا الإطار لعلاج الإصابات بما في ذلك اضطراب ما بعد الصدمة (PTSD) والاكتئاب والقلق.
عدة عوامل تؤثر على عملية التكامل. وتشمل هذه العمر والجنس والثقافة والدين ودعم الأسرة والمرونة. غالبًا ما يكافح الشباب أكثر من كبار السن، في حين أن النساء أكثر عرضة للمعاناة من الرجال. تعطي بعض الثقافات الرواقية وضبط النفس أهمية أكبر من غيرها. توفر الجماعات الدينية الراحة من خلال الإيمان أو الأنشطة الاجتماعية. يمكن للأسر القوية أن تشجع الناس على طلب المساعدة والتعاطف مع نضالاتهم. يميل الأفراد المرنون إلى التعافي بسرعة أكبر لأنهم تغلبوا بالفعل على الشدائد.
دمج الذكريات الحميمة بعد الصدمة أمر صعب ولكنه ممكن. تتضمن العملية المعرفية قبول الواقع وإدارة المشاعر وخلق هوية جديدة. يمكن أن تؤثر عوامل مثل العمر والجنس والثقافة والدين والمرونة على مدى سرعة تعافي الناس. مع الوقت والدعم، سيتمكن معظم الناس من إيجاد السلام في أنفسهم مرة أخرى.
كيف يجمع الناس نفسيا بين الذكريات الحميمة قبل الحرب والحقائق العاطفية الجديدة التي شكلتها الصدمة ؟
يمكن أن تكون عملية دمج الماضي والحاضر معقدة ودقيقة لأنها تنطوي على التنقل بين الذكريات الشخصية والعواطف والتجارب، الإيجابية والسلبية. بعد الصدمة، قد يكافح الناس للتوفيق بين ماضيهم وواقعهم الحالي وقد يواجهون صعوبة في التعامل مع التغييرات التي تسببها الأحداث المؤلمة. ويمكن أن يؤدي ذلك إلى الشعور بالانقسام والعزلة والارتباك، مما قد يزيد من صعوبة عملية الاندماج.