غالبًا ما يخفي الناس انجذابهم الجنسي المثلي أو سلوكهم غير اللائق بين الجنسين لأنهم يخشون أنه إذا علم الآخرون بهم، فسيتم نبذهم أو السخرية منهم أو رفضهم أو مهاجمتهم أو حتى قتلهم. هذا يسمى «التستر» أو «التراكم». يعاني بعض الأشخاص من معاناة نفسية شديدة من هذه الحاجة المستمرة لإخفاء من هم حقًا. قد ينخرطون في إيذاء النفس أو تعاطي المخدرات أو محاولات الانتحار للتعامل مع هذه المشاعر.
البيئات الثقافية لها قيم مختلفة حول الجنس والهوية الجنسية. على سبيل المثال، تعطي بعض الثقافات الأولوية للزواج والحياة الأسرية والإنجاب، بينما تؤكد ثقافات أخرى على الفردية والحرية الشخصية. في المجتمعات المحافظة حيث المثلية الجنسية من المحرمات، يعاني العديد من الأشخاص من مجتمع الميم + من رهاب المثلية الداخلي. وهذا يشمل قبول وجهات نظر المجتمع السلبية عن أنفسهم كمثليين أو متحولين جنسياً، مما يؤدي إلى تدني احترام الذات والقلق والاكتئاب والعار والشعور بالذنب والارتباك والإنكار. يمكن أن يؤدي أيضًا إلى مشاكل الصحة العقلية مثل اضطراب ما بعد الصدمة والوسواس القهري واضطرابات الأكل والفصام واضطرابات الشخصية الأخرى. يرتبط الإخفاء ورهاب المثلية الداخلية بزيادة مستويات التوتر وارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب والسكري والسرطان والأمراض الجسدية الأخرى. بمرور الوقت، يمكن أن تؤثر هذه التأثيرات على الوظيفة الإدراكية واتخاذ القرار. يمكن أن يشعر الأشخاص من مجتمع الميم بالعزلة والوحدة والعجز والعجز واليأس والانفصال عن مجتمعاتهم. يمكن أن يصبحوا أيضًا شديد اليقظة للخطر ويبحثون باستمرار عن التهديدات، والتي يمكن أن تتداخل مع المهام اليومية مثل القيادة أو العمل.
ومع ذلك، هناك نتائج إيجابية طويلة الأجل لأولئك الذين يعتنقون هويتهم ويسعون للحصول على الدعم على وسائل التواصل الاجتماعي. وتشمل هذه تحسين الصحة العقلية وتحسين مهارات التأقلم والمرونة والثقة بالنفس وزيادة الرضا عن الحياة. حتى أن البعض أبلغوا عن شعورهم بمزيد من الإبداع والإنتاجية والأصالة والوفاء والتواصل. مع تحول المشهد الثقافي نحو قبول أكبر للتنوع الجنسي والسيولة بين الجنسين، نأمل أن يعيش المزيد من الناس بصراحة وسعادة دون خوف من التمييز أو الأذى.
ما هي الآثار النفسية طويلة المدى للإخفاء ورهاب المثلية الداخلية في البيئات الثقافية المختلفة ؟
يمكن أن يكون تأثير السلوك المعادي للمثليين على الصحة العقلية شديدًا، سواء حدث علنًا أو بشكل خاص. يمكن أن يؤدي إخفاء التوجه الجنسي عن الآخرين، خاصة إذا تم ذلك خوفًا من الرفض أو التمييز، إلى الشعور بالعار والشعور بالذنب والشك في الذات والعزلة.