يمكن أن يسبب إجهاد الأقليات مشاكل عاطفية للناس عندما يواجهون باستمرار ضغوطًا مجتمعية غالبًا ما تكون خارجة عن إرادتهم. وقد وجد أن هذا له تأثير سلبي على قدرة الشخص على التكيف بنجاح مع بيئته، مما يؤدي إلى زيادة مستويات التوتر والصعوبات في إدارة الحياة اليومية. يقترح الباحثون أن الأشخاص الذين يواجهون مثل هذا التمييز قد يطورون آليات للتغلب على هذا التوتر. يمكن أن تشمل أنشطة مهدئة مثل التأمل والتمارين الرياضية، بالإضافة إلى استراتيجيات أكثر نشاطًا مثل التماس الدعم من الآخرين في حالات مماثلة. تشير الأبحاث أيضًا إلى أن استراتيجيات المواجهة هذه قد تصبح أقل فعالية بمرور الوقت بسبب الاستنزاف الناجم عن التعرض المستمر للتمييز. نتيجة لذلك، قد يبدأ الناس في الاعتماد على استراتيجيات التأقلم غير التكيفية التي تزيد من تفاقم مشاكل الصحة العقلية الحالية بدلاً من تخفيفها.
التأثير على استراتيجيات تنظيم المشاعر
أثناء الطفولة والمراهقة، يمكن أن يكون لإجهاد الأقليات تأثير كبير على استراتيجيات تنظيم المشاعر. قد يستجيب الأطفال الذين يشعرون بالتهميش أو الاستبعاد بسبب العرق أو الجنس أو التوجه الجنسي أو حالة الإعاقة أو عوامل أخرى من خلال استيعاب مشاعر تدني احترام الذات أو الاكتئاب. يمكنهم أن يكافحوا من أجل تطوير شعور إيجابي بالهوية والوعي الذاتي كأعضاء مهمين في المجتمع.
يمكن أن يؤدي ذلك إلى تقليل المرونة النفسية وزيادة خطر الإصابة بمشاكل الصحة العقلية اللاحقة مثل القلق والاكتئاب.
قد يجد الأطفال والمراهقون صعوبة في فهم الأسباب الجذرية لإجهادهم العاطفي، مما قد يجعل من الصعب إيجاد الطرق المناسبة لإدارته بفعالية.
التأثيرات عبر العمر
مع تقدم الناس في العمر، غالبًا ما يجدون طرقًا جديدة للتعامل مع آثار إجهاد الأقليات. قد يطلب البعض الدعم من الهوايات أو الفئات الاجتماعية، بينما يطلب البعض الآخر المساعدة المهنية أو المشاركة في جلسات العلاج. ومع ذلك، لا يزال الكثيرون يعانون من مستويات عالية من التوتر حتى في منتصف العمر. ذلك لأن آثار إجهاد الأقليات يمكن أن تكون تراكمية ومستمرة طوال الحياة. وجد الباحثون أنه حتى أولئك الذين بدوا ناجحين في البداية في معالجة هذه المشكلات قد يصلون في النهاية إلى نقطة تحول حيث تستنفد مواردهم ويبدأون في الاعتماد على آليات التأقلم غير التكيفية مثل تعاطي المخدرات أو السلوكيات المحفوفة بالمخاطر. نتيجة لذلك، قد يصاب البعض بأمراض عقلية مثل اضطراب ما بعد الصدمة (PTSD) أو اضطراب الاكتئاب الشديد (MDD) أو الاضطراب ثنائي القطب.
يمكن أن يكون لإجهاد الأقليات تأثير كبير على قدرة الشخص على تنظيم عواطفه بنجاح بمرور الوقت. يمكن للأطفال والمراهقين استيعاب مشاعر عدم القيمة وتدني احترام الذات، مما يجعل من الصعب تطوير هويات إيجابية أو تعلم استراتيجيات فعالة لإدارة المشاعر. قد يعاني البالغون أيضًا من المرونة النفسية بسبب التأثير المستمر للتمييز، مما يقودهم إلى طريق زيادة الاعتماد على آليات التأقلم غير التكيفية وخطر حدوث مشاكل صحية عقلية أكثر خطورة. من الضروري أن نعمل على خلق بيئة يشعر فيها الجميع بالقبول والدعم حتى لا يواجه أحد مثل هذه الضغوط بمفرده.
كيف يؤثر إجهاد الأقليات على استراتيجيات تنظيم المشاعر والتكيف النفسي طوال الحياة ؟
يُعرف إجهاد الأقليات بأنه تجربة وصمة العار والتحيز والتمييز التي يعاني منها شخص ينتمي إلى مجموعة مهمشة على أساس هويته (كارتر وآخرون، 2017). يمكن أن يكون لهذا النوع من التوتر آثار كبيرة على الرفاهية النفسية للناس طوال الحياة.