الإعلام قوة مهمة تشكل أفكار المجتمع حول الأشخاص الغرباء. يمكن أن يؤدي ذلك إلى إنشاء صور إيجابية أو سلبية لهم من خلال الأفلام والبرامج التلفزيونية والمقالات الإخبارية والإعلانات وما إلى ذلك، والتي تؤثر على كيفية استقبالهم في المجتمع الأوسع. ومع ذلك، لا تزال هناك حواجز كبيرة تمنع الأشخاص من مجتمع الميم من المعاملة على قدم المساواة. على سبيل المثال، يواجهون التمييز في الإسكان والتوظيف والحصول على الرعاية الصحية والتعليم. ليس لدى العديد من المدارس سياسات لمكافحة التنمر لحماية الطلاب من المتنمرين الذين يضايقونهم بناءً على هويتهم/تعبيرهم الجنسي. حتى لو حظيت هذه القضايا بالاهتمام في وسائل الإعلام، فإنها لا تفعل الكثير لتغيير المواقف العامة تجاه المثليين والمثليات ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية وثنائيي الجنس واللاجنسيين وغيرهم من الأشخاص الذين يتعرفون خارج أدوار الجنسين الثنائية. بالإضافة إلى ذلك، نظر المجتمع تاريخيًا إلى المغايرة الجنسية على أنها القاعدة، بينما يُنظر إلى المثلية الجنسية على أنها سلوك غير طبيعي يتطلب العلاج أو العقاب. هذا الرأي مستمر اليوم، على الرغم من جهود دعاة التسامح. نتيجة لذلك، يعتقد الكثير من الناس أن الأشخاص المثليين يجب أن يخفوا هويتهم لأن الانفتاح يمكن أن يؤدي إلى وصمة عار اجتماعية ورفض وعنف وفقدان الوظيفة. كما تعزز الروايات الإعلامية هذا الاعتقاد. تقدم أفلام مثل Brokeback Mountain (2005) غرابة على أنها مأساوية، في حين أن البرامج التلفزيونية مثل Will و Grace (1998-2006) تصور الرجال المثليين على أنهم شخصيات كوميدية تفتقر إلى الجدية.
التعليم عامل آخر يؤثر على قبول الجمهور للغرابة. يمكن للمعلمين إما المطالبة بهؤلاء الأشخاص أو إسكاتهم برفض تلبية احتياجاتهم أو الترويج للقوالب النمطية عنهم أو خلق بيئة معادية. قد يترددون في مناقشة الموضوعات الجنسية المتعلقة بالعلاقات المثلية خوفًا من شكاوى الوالدين أو الاعتراضات الدينية. بالإضافة إلى ذلك، يرفض بعض الآباء استمارات الموافقة لمحتوى LGBTQ + خوفًا من تأثيره على نمو أطفالهم. ومع ذلك، تظهر الأبحاث أن تقديم الأطفال إلى أسر مختلفة يحسن تعاطفهم وفهمهم لأنماط الحياة المختلفة. كما أنه يساعدهم على فهم تعقيدات النشاط الجنسي البشري دون حكم. أخيرًا، يساهم الخطاب العام في كيفية تعامل المجتمعات مع الأشخاص المثليين. تعمل منصات وسائل التواصل الاجتماعي على تضخيم المعلومات المضللة التي تنشرها المجموعات المناهضة لمجتمع الميم والتي تديم الأكاذيب، مثل خلل النطق بين الجنسين الذي يسبب المرض العقلي أو المثلية الجنسية من خلال الصدمات/الإساءة. يخلق هذا الخطاب عدم ثقة بين أولئك الذين ليسوا على دراية بثقافة المثليين ويتحدى سلامة المساحات الغريبة مثل مسيرات الكبرياء. لتعزيز القبول، يجب علينا فضح الأساطير من خلال المحادثات في المنزل وأماكن العمل والمدارس وما إلى ذلك، وحث الحلفاء على التحدث علانية ضد التحيز وتعليم أنفسنا هوية غير ثنائية تتجاوز التسميات الثنائية.
كيف تتفاعل وسائل الإعلام والتعليم والخطاب العام لتشكيل قبول الجمهور للأشخاص المثليين ؟
تلعب وسائل الإعلام دورًا مهمًا في تشكيل قبول الجمهور للأشخاص المثليين من خلال تطبيع تصورات هوية LGBTQ + وتجربته من خلال الأفلام والبرامج التلفزيونية والتغطية الإخبارية ومنصات التواصل الاجتماعي والحملات الإعلانية وغيرها من أشكال الاتصال الجماهيري. يلعب التعليم أيضًا دورًا مهمًا لأنه يمكن أن يوفر المعرفة حول قضايا LGBTQ +، ويعزز الشمولية والاعتراف، ويساعد في خلق مساحات آمنة للمناقشة والدعم بين الطلاب والمعلمين.