تشمل العلاقات جوانب اجتماعية وعاطفية ونفسية وجسدية مختلفة تمت دراستها على نطاق واسع لعقود. يمكن تعريف الإجهاد العلائقي بأنه تجربة الصراع والتوتر داخل التفاعلات الشخصية الوثيقة، مثل الزواج والصداقات والعلاقات الأسرية وديناميكيات مكان العمل، إلخ. يتميز هذا النوع من التوتر بالتعرض المطول للتفاعلات السلبية والشعور بالإحباط والرفض والعجز والشعور بالذنب والقلق والقلق والخوف والغضب والحزن والاكتئاب والغيرة والخيانة والعداء والخسارة. إن عواقب الإجهاد العلائقي المزمن على القلب والأوعية الدموية والمناعة والغدد الصماء بعيدة المدى وطويلة الأمد.
ارتبط الإجهاد العلائقي المزمن بزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب التاجية وارتفاع ضغط الدم. في دراسة أجراها جاريمكا وآخرون، كان لدى المشاركين الذين أبلغوا عن مشاكل في العلاقات المتكررة مستويات أعلى من ضغط الدم الانقباضي من أولئك الذين لم يعانون من مشاكل في العلاقة. وبالمثل، في دراسة أخرى أجرتها سوخوفا وآخرون، كان الأشخاص الذين اعتبروا علاقتهم غير داعمة أكثر عرضة للمعاناة من مشاكل القلب والأوعية الدموية مقارنة بالأشخاص الذين لديهم علاقات داعمة. يؤدي الإجهاد العلائقي المزمن أيضًا إلى تغيرات هرمونية في الجسم. ترتبط مستويات الكورتيزول العالية بالإجهاد المزمن ويمكن أن تؤدي إلى تلف القلب والأوعية الدموية بمرور الوقت. لوحظت علامات التهابية أعلى مثل البروتين التفاعلي C (CRP) في الأشخاص الذين يعانون من صراع بين الأشخاص. يؤدي هذا إلى اختلال التوازن بين التنشيط الودي والنبرة المبهمة، مما يؤدي إلى ضعف تضيق الأوعية وتنظيم توسع الأوعية الدموية، مما يساهم في ضعف صحة القلب والأوعية الدموية. ثبت أن الإجهاد العلائقي المزمن يضعف جهاز المناعة. الدراسة التي أجراها نيفن وآخرون. وجدت أن الضغوط الاجتماعية مثل العزلة والوحدة والرفض ترتبط بانخفاض مستويات الغلوبولين المناعي الذي يساعد في الحماية من العدوى. دراسة أخرى أجراها Epel et al. كشف أن الإجهاد المزمن يقلل من نشاط الخلايا القاتلة الطبيعية، مما يؤدي إلى انخفاض مقاومة مسببات الأمراض.
لوحظ أن الإجهاد النفسي المزمن مرتبط بانخفاض مستويات الخلايا اللمفاوية والعدلات والأجسام المضادة، مما يؤدي إلى انخفاض المناعة. ويزيد الجمع بين هذه العوامل من التعرض للأمراض المعدية والفيروسات.
الإجهاد العلائقي المزمن يمكن أن يعطل إنتاج الهرمون ووظيفته في نظام الغدد الصماء. دراسة أجراها Rohleder et al. أظهرت أن الشراكات الرومانسية يمكن أن تؤثر على المحور الوبائي - النخامي - الكظري (HPA)، الذي ينظم استجابات الإجهاد. وجد أن الأشخاص الذين عانوا من مشاكل في العلاقة لديهم مستويات أعلى من الكورتيزول من أولئك الذين لم يعانوا من مشاكل في العلاقة، مما يشير إلى زيادة الاستجابة للتوتر بسبب التعرض للعلاقات المختلة. وبالمثل، هناك دراسة أخرى أجراها McEwen وآخرون. أظهر أن الدعم الاجتماعي يمكن أن يقاوم قمع HPA الناجم عن الإجهاد المزمن، في حين أن نقص الدعم الاجتماعي يمكن أن يؤدي إلى زيادة مستويات الكورتيزول وضعف تنظيم الغدد الصماء العصبية. وهذا يعني أن العلاقات الداعمة يمكن أن يكون لها تأثير إيجابي على نظام الغدد الصماء.
الإجهاد العلائقي المزمن له آثار فسيولوجية طويلة المدى على أجهزة القلب والأوعية الدموية والمناعة والغدد الصماء. تظهر الدراسات أنه يرفع ضغط الدم وعلامات الالتهاب ويضعف جهاز المناعة ويعطل إنتاج الهرمونات ووظائفها. تسلط هذه النتائج الضوء على أهمية العلاقات الصحية للرفاهية العامة وتسلط الضوء على الحاجة إلى تدخلات لمعالجة قضايا العلاقة لتحسين نتائج الصحة البدنية والعقلية.
ما هي الآثار الفسيولوجية طويلة المدى للإجهاد العلائقي المزمن على أجهزة القلب والأوعية الدموية والمناعة والغدد الصماء ؟
الإجهاد هو استجابة الجسم الطبيعية للتغيير الذي يهدد توازنه. تمت دراسته على نطاق واسع لعقود، حيث توصل العديد من الباحثين إلى تصنيفات مختلفة. يقترح أحدهم أن هناك نوعين من الإجهاد، وهما الإجهاد الحاد، وهو رد فعل قصير المدى يستمر أقل من خمس دقائق ويمكن أن يكون مفيدًا إذا شجعنا على التصرف بسرعة، والإجهاد المزمن، والذي يمكن أن يسبب ضررًا بسبب مدته الطويلة و شدته.