الدماغ هو عضو معقد يلعب دورًا حيويًا في تنظيم جميع جوانب السلوك البشري، بما في ذلك الرغبة الجنسية. تتميز الإكراهات الجنسية بالأفكار المفرطة أو الحوافز أو السلوكيات المتعلقة بالجنس التي تتداخل مع الأداء اليومي وتسبب الضيق. يمكن أن تظهر على أنها اضطراب الوسواس القهري (OCD)، أو فرط الجنس، أو إدمان المواد الإباحية، أو تخيلات جنسية لا يمكن السيطرة عليها. على الرغم من أن الآليات البيولوجية الدقيقة الكامنة وراء هذه الظروف لا تزال غير مفهومة جيدًا، إلا أنه يُعتقد أنها قد تنطوي على خلل في أنظمة المكافأة في الدماغ.
بشكل عام، يتضمن نظام المكافأة في الدماغ إطلاق ناقلات عصبية مثل الدوبامين، مما يشير إلى المتعة ويعزز التعلم ويحفز السلوك. يعمل هذا النظام من خلال حلقة تغذية مرتدة تشمل المنطقة البطنية من الجزء (VTA) والنواة المتكئة (NAc)، والتي تقع في أعماق جذع الدماغ. عندما يشارك الشخص في أنشطة ممتعة مثل الأكل أو الشرب أو الجنس، ترتفع مستويات الدوبامين وتنشيط VTA وإطلاق المزيد من الدوبامين في NAc. ثم يؤدي الدوبامين المتزايد إلى الشعور بالرضا، مما يدفع الشخص إلى تكرار الإجراء لمزيد من المتعة. بمرور الوقت، تقوي هذه العملية الروابط بين VTA و NAc، مما يؤدي إلى ردود فعل إيجابية تعزز السلوك. ومع ذلك، عندما يصبح السلوك الجنسي قهريًا، يمكن أن تصبح هذه العملية مختلة وظيفيًا، مما يؤدي إلى تنشيط مفرط لنظام المكافأة. تظهر الدراسات أن الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات جنسية يظهرون تغيرات في بنية ووظيفة نظام المكافأة، بما في ذلك انخفاض الاتصال بين VTA و NAc، وانخفاض الحساسية للمنبهات الدوبامينية، والتنظيم غير الطبيعي للوزة، والحصين، وقشرة الفص الجبهي. يمكن أن تؤدي هذه التغييرات إلى فرط النشاط في نظام المكافآت، مما يجعل من الصعب على الأشخاص التحكم في أفكارهم وسلوكياتهم المتعلقة بالجنس.
إحدى الفرضيات هي أن الإكراهات الجنسية يمكن أن تستمر من خلال حلقة مفرغة يتم فيها اختطاف نظام المكافأة في الدماغ من خلال المشاعر الشديدة للإثارة والمتعة المرتبطة بالسلوك الجنسي. عندما ينخرط الناس في هذه السلوكيات طوال الوقت، فإنهم يتلقون مكافآت قوية بشكل متزايد تعزز السلوك بشكل أكبر. يمكن أن يخلق هذا حافزًا قويًا للإشباع الجنسي يمكنه إعادة تعريف الدوافع الأخرى وصرف الانتباه عن الحياة اليومية الطبيعية. لكسر هذه الدورة، قد تكون خيارات العلاج مثل العلاج السلوكي المعرفي (CBT) أو علاج القبول والالتزام (ACT) أو الأدوية فعالة. يتضمن العلاج المعرفي السلوكي تحديد أنماط التفكير السلبية وتحديها واستبدالها بمعتقدات أكثر واقعية، بينما يركز ACT على قبول المشاعر غير المريحة والالتزام بالأهداف القيمة. يمكن للأدوية مثل مثبطات امتصاص السيروتونين الانتقائية (SSRIs) أيضًا تقليل القلق والاكتئاب والعوامل الرئيسية الأخرى التي تساهم في الاضطرابات الجنسية.
كيف يدعم نظام المكافآت في الدماغ الإكراهات الجنسية ؟
عندما يتعلق الأمر بالإكراهات الجنسية، فإن نظام المكافأة في الدماغ يشارك في عملية تضخيم السلوكيات التي تؤدي إلى إطلاق الدوبامين، وهو ناقل عصبي مرتبط بالمتعة والتحفيز. يتم تنشيط نظام المكافأة عندما ينخرط الشخص في سلوكيات ممتعة، مثل السلوكيات الموحية جنسيًا التي يمكن أن تؤدي إلى تطور أنماط تشبه الإدمان بمرور الوقت.