خلال العزلة، يعاني معظم الناس من درجة معينة من الوحدة أو العزلة الاجتماعية. إنهم غير قادرين على قضاء بعض الوقت مع الآخرين وجهاً لوجه بسبب القيود التي تفرضها السلطات. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما يكونون غير قادرين على الاستمتاع بفوائد اللمس الجسدي والعلاقة الحميمة التي تأتي من مشاركة المساحات والأنشطة مع الآخرين. يمكن أن يكون لهذا تأثير سلبي على صحتهم العقلية ومستويات أدائهم. وفقًا للبحث، ينطبق هذا بشكل خاص على أولئك الذين يعملون في مواقع عالية الإجهاد، حيث تؤثر ساعات العمل الطويلة والعمليات المكثفة. يمكن التخفيف من تأثير هذه العوامل من خلال العلاقة الحميمة الجنسية بين الشركاء الرومانسيين، ولكن هذا يتطلب جهدًا وتواصلًا للحفاظ على علاقة نشطة في الأوقات الصعبة.
تتضمن العلاقة الحميمة الجنسية مجموعة واسعة من السلوكيات، من الحضن إلى الجماع، وكلها مصممة للاستمتاع وخلق رابطة بين شخصين. تم العثور على المشاركة في مثل هذه الأنشطة مع شريك لإطلاق مواد كيميائية مثل الأوكسيتوسين والدوبامين في الدماغ التي تعزز الحالة المزاجية وتحسن الذكريات. عندما يتم القيام به بشكل متكرر، فإنه يؤدي أيضًا إلى زيادة احترام الذات وتحسين الصحة العامة. يعاني العديد من الأزواج من متطلبات عملهم وقد لا يتبقى لديهم ما يكفي من الطاقة لإبقاء أنفسهم مشغولين في السرير. لهذا السبب من المهم التخطيط لأوقات ممارسة الجنس واللعب الجنسي في لحظات الهدوء، بالإضافة إلى التخطيط لمناسبات خاصة للقاءات العاطفية.
زاد الوباء من تعقيد الوضع لكثير من الناس، حيث يجب عليهم في الوقت نفسه التوفيق بين العمل والالتزامات الأسرية وقواعد التباعد الاجتماعي. ونتيجة لذلك، تحول البعض إلى الجنس الافتراضي أو أشكال أخرى من العلاقة الحميمة الرقمية، بينما اعتمد البعض الآخر على الاستمناء أو المواد الإباحية. ولكن على الرغم من الصعوبات المرتبطة بالتباعد الجسدي، يتم تشجيع الأزواج على الاستمرار في السعي لتحقيق العلاقة الحميمة بأي شكل ممكن. يجب عليهم مناقشة احتياجاتهم علانية وتجربة طرق جديدة للتعبير عن المودة، سواء من خلال الرسائل النصية أو المكالمات الهاتفية أو محادثات الفيديو أو الرسائل النصية، أو وسائل أكثر إبداعًا. المفتاح هو إبقاء خطوط الاتصال مفتوحة وإظهار التقدير لبعضها البعض حتى عندما لا تسمح الظروف بالاتصال المباشر.
يمكن أن توفر العلاقة الحميمة الجنسية فترة راحة من العزلة والتعب عن طريق إطلاق الإندورفين وتقليل هرمونات التوتر. هذا يتطلب جهدًا وتخطيطًا، لكن الفوائد تفوق أي إزعاج مرتبط بها. في هذه الأوقات الصعبة، من الأهمية بمكان أن يعطي الأزواج الأولوية لعلاقتهم العاطفية والحفاظ على الشعور بالحياة الطبيعية في علاقاتهم.
هل يمكن للعلاقة الحميمة الجنسية أن تخفف من تأثير العزلة والإرهاق التشغيلي على الصحة العقلية ؟
يقوم الباحثون حاليا بالتحقيق في الفوائد المحتملة للعلاقة الحميمة الجنسية للتخفيف من آثار الصحة العقلية المرتبطة بتدابير التباعد الاجتماعي. أظهرت بعض الدراسات أن اللمسة الجسدية، بما في ذلك العناق والتقبيل، يمكن أن تقلل من الشعور بالوحدة وتزيد من المزاج الإيجابي، مما يؤدي إلى تحسين الصحة العقلية (بلير وآخرون، 2017).