Son yıllarda, sosyal eşitsizliklerin bireysel sağlık sonuçları üzerindeki etkisine dair farkındalık artmaktadır. Bunun özellikle belirgin olduğu bir alan, sistemik baskı ve ayrımcılığın bakım, teşhis ve tedaviye erişimde önemli eşitsizliklere yol açabileceği zihinsel sağlıktır. Bu farklılıklar genellikle ırkçılık, sınıfçılık, ableizm, homofobi, transfobi ve yaşçılık gibi marjinal gruplar için adil bakımın önündeki engelleri yaratan yapısal faktörlere dayanır. Bu farklılıkların en çarpıcı örneklerinden biri, beyaz Amerikalılara kıyasla ırksal azınlık grupları arasındaki intihar oranlarındaki farktır. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerinden alınan verilere göre, siyah Amerikalılar beyaz meslektaşlarına göre iki kat daha sık intihar ederken, Latinlerin kendi hayatlarını alma olasılığı beyazlardan üç kat daha fazladır. Bu eşitsizlik, sosyo-ekonomik durum ve diğer faktörler dikkate alındığında bile devam etmektedir. Başka bir örnek, belirli demografik özellikler arasında yeme bozukluklarının orantısız yaygınlığıdır. Çalışmalar, kadınların anoreksiya nervoza veya bulimia nervoza geliştirme olasılığının erkeklerden daha yüksek olduğunu gösterirken, çalışmalar aynı zamanda renkli ve LGBTQ + kişilerin daha yüksek risk altında olabileceğini göstermektedir. Buna ek olarak, trans bireyler, cinsiyet kimliğine ilişkin toplumsal baskılar nedeniyle daha yüksek oranda beden dismorfisi ve buna bağlı akıl hastalığı yaşamaktadır. Bu farklılıkların önemli bir belirleyicisi, kültürel açıdan yetkin bakıma erişim eksikliğidir. Azınlık toplulukları tarihsel olarak psikiyatri ve psikolojide yeterince temsil edilmemiştir ve bu da benzersiz ihtiyaçlarını ve deneyimlerini anlayan sağlayıcıların eksikliğine yol açmaktadır. Bu, sağlık sisteminde yanlış teşhis, kötü muamele ve damgalanmaya yol açabilir. Örneğin, bazı siyah Amerikalılar "öfkeli" veya "paranoyak'olarak etiketlenmekten korktukları için depresyon tedavisi istemeyebilirler, bu da gelecekte kötü sonuçlara yol açabilir. Toplumun bu farklılıkları ele almak ve tüm insanların değerini tanıyan adil sağlık sistemleri oluşturmak için ahlaki bir sorumluluğu vardır. Politika yapıcılar, toplum temelli ruh sağlığı hizmetleri için finansman, çeşitli sağlık profesyonelleri için eğitim programları ve kapsama ve geri ödeme oranlarında eşitliği teşvik eden politikalara öncelik vermelidir. Buna ek olarak, toplum, nerede olursa olsun ırkçılık, cinsiyetçilik, ableizm, homofobi, transfobi ve yaşçılığa meydan okuyarak toplumsal eşitsizliğin temel nedenlerini ele almak için çalışmalıdır.
Sistemik baskı, zihinsel sağlık eşitsizliklerinde kendini nasıl gösterir ve toplum bu eşitsizlikler için hangi ahlaki sorumluluğu taşır?
Sistemik baskı, insanların ırksal ve etnik azınlıklar, kadınlar, LGBTQ + topluluğu üyeleri, engelliler vb. Gibi marjinal gruplara üyelikleri nedeniyle karşılaştıkları ayrımcılığı ifade eder. Bu tür baskılar genellikle sosyal izolasyon, yoksulluk, ekonomik eşitsizlik, şiddet, zayıf fiziksel ve zihinsel sağlık ve diğer olumsuz sonuçlara yol açar.