W ostatnich latach wzrasta świadomość wpływu nierówności społecznych na indywidualne wyniki zdrowotne. Jednym z obszarów, w których jest to szczególnie widoczne, jest zdrowie psychiczne, gdzie ucisk ogólnoustrojowy i dyskryminacja mogą prowadzić do znacznych różnic w dostępie do opieki, diagnostyki i leczenia. Różnice te są często zakorzenione w czynnikach strukturalnych, takich jak rasizm, klasyzm, ableizm, homofobia, transphobia i ageizm, które tworzą bariery dla równej opieki nad grupami zmarginalizowanymi. Jednym z najbardziej uderzających przykładów tych różnic jest różnica w wskaźniku samobójstw wśród mniejszości rasowych w porównaniu z białymi Amerykanami. Według danych Centers for Disease Control and Prevention, czarni Amerykanie umierają przez samobójstwo dwa razy częściej niż ich białe odpowiedniki, podczas gdy Latynosi są trzy razy bardziej narażeni na odebranie sobie życia niż białe. Nierówność ta utrzymuje się nawet przy uwzględnieniu statusu społeczno-gospodarczego i innych czynników. Innym przykładem jest nieproporcjonalna częstość występowania zaburzeń odżywiania wśród niektórych demografii. Chociaż badania wykazują, że kobiety częściej niż mężczyźni rozwijają anoreksję nerwosa lub bulimia nervosa, badania wykazują również, że osoby o barwie i LGBTQ + mogą być bardziej narażone na ryzyko.
Ponadto osoby trans doświadczają wyższych częstości zaburzeń czynności ciała i związanych z nimi chorób psychicznych ze względu na presję społeczną dotyczącą tożsamości płciowej.
Kluczowym wyznacznikiem tych różnic jest brak dostępu do właściwej opieki kulturowej. Społeczności mniejszościowe historycznie nie były reprezentowane w psychiatrii i psychologii, co prowadzi do niedoboru dostawców, którzy rozumieją ich unikalne potrzeby i doświadczenia. Może to prowadzić do błędnej diagnozy, złego traktowania i piętna w systemie opieki zdrowotnej.
Na przykład niektórzy czarni Amerykanie mogą nie szukać leczenia depresji, ponieważ obawiają się, że zostaną nazwani „wściekłymi" lub „paranoidalnymi", co może prowadzić do słabych wyników w przyszłości.
Społeczeństwo ponosi moralną odpowiedzialność za usunięcie tych różnic i stworzenie sprawiedliwych systemów opieki zdrowotnej, które uznają wartość wszystkich ludzi. Decydenci polityczni powinni priorytetowo traktować finansowanie lokalnych usług w zakresie zdrowia psychicznego, programy szkoleniowe dla różnych pracowników służby zdrowia oraz polityki promujące równość w zakresie pokrycia kosztów i zwrotu kosztów.
Ponadto społeczeństwo musi działać na rzecz rozwiązywania głównych przyczyn nierówności społecznych poprzez wyzwanie rasizmu, seksizmu, ableizmu, homofobii, transphobii i ageizmu wszędzie tam, gdzie istnieje.
W jaki sposób ucisk systemowy przejawia się w nierównościach zdrowia psychicznego i jaką odpowiedzialność moralną ponosi za te nierówności społeczeństwo?
Ucisk systemowy odnosi się do dyskryminacji, z jaką borykają się ludzie ze względu na przynależność do grup marginalizowanych, takich jak mniejszości rasowe i etniczne, kobiety, członkowie społeczności LGBTQ +, osoby niepełnosprawne itp. Takie uciski często prowadzą do izolacji społecznej, ubóstwa, nierówności gospodarczych, przemocy, słabego zdrowia fizycznego i psychicznego oraz innych negatywnych skutków.