İnsanların farklı fırsatlara sahip olduğu fikri yeni değil. Antik çağlardan beri, filozoflar insanların yaşamlarında nasıl gelişebileceğini ve yerine getirebileceğini düşünmüşlerdir. Son araştırmalar, bunun gözle göründüğünden daha fazlası olabileceğini öne sürüyor. Farklı yaşam yörüngelerini inceleyerek, bilim adamları bazı insanların neden geliştiğini ve diğerlerinin mücadele ettiğini ve her bir kişinin benzersiz yolculuğuna hangi faktörlerin katkıda bulunduğunu ortaya çıkarmaya başlıyor. Bu yazıda, bu bulguların insan gelişimini, refahını ve mirasını anlamak için geleneksel çerçeveye nasıl meydan okuduğundan bahsedeceğim ve tüm insanları tam potansiyellerini gerçekleştirmede daha iyi desteklememize yardımcı olabilecek alternatif bakış açıları sunacağım. Böyle bir çerçeve "yaşam öyküsü'olarak bilinir. Bu teori, bir kişinin deneyiminin kim olduklarını ve geride bıraktıkları etkiyi belirlediğini göstermektedir. Her insanın, hem büyük hem de küçük olaylardan etkilenen, hayatı boyunca ortaya çıkan benzersiz bir anlatıya sahip olduğu tartışılmaktadır. Birisi erken çocukluk travmasıyla karşı karşıya kalabilir veya zihinsel hastalıklarla mücadele edebilir, ancak başarılı bir girişimci veya sanatçı olmak için terapi ve sosyal destek yoluyla üstesinden gelebilir. Tersine, başka bir kişi tam potansiyellerine ulaşmak için ihtiyaç duydukları kaynakları asla alamayabilir, yoksulluk ve bağımlılık döngülerinde sıkışıp kalabilir. Bu model kişisel sorumluluk ve esneklik hakkında fikir verirken, birçok marjinal grup için fırsatları sınırlayan ırkçılık, ableizm veya ekonomik eşitsizlik gibi sistemik faktörleri de görmezden geliyor. Bir diğer temel, ilişkilerin, ağların ve toplum katılımının yaşam rotalarını şekillendirmedeki önemini vurgulayan'sosyal sermaye'dir. Güçlü sosyal bağlantıları olanların başarılı olma olasılığı daha yüksektir çünkü kaynaklara, tavsiyelere ve mentorluğa erişimleri vardır. Herkes bu tür bağlantıları kolayca kuramaz, özellikle de dezavantajlı geçmişlerden geliyorsa veya sosyal becerilerden yoksunsa. Bu görüş, refah için de önemli olabilecek motivasyon, zeka, yaratıcılık veya duygusal düzenleme gibi içsel özellikleri ihmal eder. Üçüncü yaklaşım, bireysel büyüme ve kendini gerçekleştirmeye odaklanan "hümanistik psikoloji'dir. Bu görüşe göre, insanlar kişisel keşif ve ifade yoluyla potansiyellerini gerçekleştirmeye çalışırlar. Tutkularımızı ve değerlerimizi keşfederek, zorluklarla karşılaştığımızda bile mutluluk ve anlamlı bir miras elde edebiliriz. Fakat yine de, bu ilkeler yalnızca onları takip etmek için zamana, güce ve ayrıcalığa sahip olanlar için geçerlidir. Dahası, hümanist psikoloji, sosyal normların arzularımızı ve hedeflerimizi nasıl şekillendirdiğini, bazılarını dışlarken bazılarına fayda sağlayan baskın anlatıları sürdürdüğünü fark edememektedir. Bu sınırlamaların ışığında, araştırmacılar "plastisite'ye dayanan alternatif bir çerçeve önermektedir. Bu kavram, insanların dış koşullardan bağımsız olarak yaşamları boyunca sonsuz bir değişim ve adaptasyon kapasitesine sahip olduğunu varsayar. Her bireyin kendine özgü güçlü yönleri, zayıf yönleri ve ihtiyaçları olduğunu kabul eder, ancak aynı zamanda deneyim ve destek sistemlerinin gelişimi nasıl etkilediğini de kabul eder. Plastisiteyi insan doğasının temel bir yönü olarak anlayarak, yalnızca bireysel çabaya veya şansa dayanmadan tüm insanları en iyi benlikleri haline getiren politikalar ve programlar oluşturabiliriz. Genetik, çevre ve deneyim arasındaki etkileşimleri tanıyarak, paylaşılan çözümler yerine belirli engelleri ele alan özel müdahaleler tasarlayabiliriz. Ayrıca, dezavantajlı gruplar için oyun alanını dengeleyen ve bireysel başarıdan ziyade kolektif refahı teşvik eden sosyal adalet girişimlerine öncelik verebiliriz. Ve insan gelişiminin çeşitliliğini ve karmaşıklığını değerlendirerek, alışılmadık kariyer veya çok eşli ilişkiler gibi geleneksel olmayan yolları benimsemeye daha istekli olabiliriz.Farklı yaşam yörüngelerini keşfetmek, bizi geleneksel insan refahı ve mirası kalıplarını yeniden düşünmeye davet ediyor. Sadece kişisel sorumluluğa veya dış kaynaklara odaklanmak yerine, her bireyin yolculuğunu şekillendirmede sistemik faktörlerin ve içsel özelliklerin rolünü tanımalıyız. Plastisite ve kapsayıcılığı benimseyerek, geçmişine ve kişiliğine bakılmaksızın herkesin tam potansiyeline ulaşabileceği bir toplum yaratabiliriz.
Farklı yaşam yörüngeleri, insan gelişimini, refahını ve mirasını anlamak için nasıl alternatif bir çerçeve sunabilir?
"The Rise'adlı kitaplarında Robert D. Putnam ve Shailene Romney Garrett, Amerikan toplumunun zaman içinde seyrini değiştiren bir dizi derin değişimden nasıl geçtiğini tartışıyor. Teknolojik gelişmeler, ekonomik değişimler ve sosyal hareketler dahil ancak bunlarla sınırlı olmamak üzere, bu değişime neyin neden olabileceğine dair birkaç farklı yorum olduğunu savunuyorlar.