В последние годы студенческие городки стали очагами политической активности, особенно в вопросах, связанных с социальной справедливостью и политикой идентичности.
Однако одной из областей, которая была в значительной степени упущена из виду, является роль библиотек в этой среде. Библиотеки часто рассматриваются как нейтральные пространства, где все точки обзора могут быть представлены без суждения, но это может быть больше не так. Один из примеров такого сдвига был в конце 1980-х и начале 90-х годов, когда протесты кампуса из-за присутствия журнала Hustler в университетских библиотеках попали в заголовки газет. В этом эссе будет изучено, как эти протесты повлияли на доступность библиотеки и влияние, которое они оказали на академическую свободу.
Спор вокруг Hustler начался в 1985 году, когда Flynt опубликовал выпуск с карикатурой, изображающей Джерри Фалуэлла, занимающегося сексом со своей матерью. Фолуэлл подал в суд за клевету и выиграл, что привело к тюремному заключению Флинта. В результате он стал более откровенным в отношении прав на свободу слова, утверждая, что даже непопулярные или оскорбительные идеи должны быть защищены в соответствии с Первой поправкой.
Взгляды Флинта на цензуру нашли отклик у многих студентов, которые видели в журнале форму самовыражения и художественного выражения. Они утверждали, что университеты подавляют их право читать то, что они хотят, даже если это оскорбительно или неполиткорректно. В ответ несколько студенческих групп организовали сидячие забастовки и акции с петициями, требуя, чтобы библиотеки удалили Hustler из своих коллекций.
Администраторы университетов столкнулись с дилеммой: должны ли они разрешить студентам доступ к материалам, которые некоторые сочли непристойными? С одной стороны, разрешение Hustler нарушило бы институциональные стандарты и рисковало нанести ущерб репутации университета. С другой стороны, отказ студентам в доступе к нему может ущемить их академическую свободу.
В конечном счете, большинство университетов остановили свой выбор на первом, сославшись на обеспокоенность по поводу благополучия студентов и институциональной целостности.
Флинт в ответ пожертвовал копии Hustler студенческим изданиям и предложил бесплатную подписку на газеты кампуса. Он сформулировал этот вопрос как борьбу за право доступа к спорным идеям - даже если они касались порнографии. Эта тактика помогла ему завоевать симпатии с некоторых сторон, но только подчеркнула разрыв между теми, кто ценил академическую свободу, и теми, кто отдавал приоритет институциональному контролю.
Протесты против Hustler оказали длительное влияние на библиотечную политику по всей стране. Многие учреждения внедрили новые руководящие принципы для определения того, какие материалы подходят для их коллекций, что часто приводит к более консервативному выбору.
Однако некоторые библиотекари утверждают, что из-за этого сдвига учащимся стало труднее узнавать о непопулярных или сложных точках зрения.
В заключение спор Хастлера подчеркивает сложные отношения между академическими кругами и цензурой. В то время как многие рассматривали это как атаку на академическую свободу, другие утверждали, что защита студентов от оскорбительного контента важнее. Сегодня библиотеки продолжают бороться с этими проблемами, поскольку они уравновешивают различные мнения и развивающиеся социальные нормы.