Когда люди достигают старости, они сталкиваются с рядом физических, когнитивных и эмоциональных изменений, которые могут усложнить их жизнь.
Однако проблемы, связанные со старением, часто усугубляются социальной стигмой, которая приписывает любое снижение функции простым «старшим моментам» или просто простому возрасту. Это отношение может иметь значительные последствия для психического здоровья, что приводит к усилению стресса, тревоги, депрессии и даже изоляции.
Дело в том, что существует много факторов, которые способствуют функциональной дисфункции среди пожилых людей, включая, помимо прочего, медицинские условия, травмы, токсикоманию и генетику. Тем не менее, когда люди приписывают эти проблемы только старению, это усиливает негативный стереотип, который лишает их возможности обращаться за помощью или полностью понимать свой собственный опыт. Вместо того, чтобы признавать индивидуальные потребности и оказывать поддержку с учетом конкретных обстоятельств, общество может предположить, что каждый, кто борется с потерей памяти или подвижностью, должен просто бороться с самим старением, что приводит к невидимой эпидемии одиночества и отчаяния среди пожилых людей.
Кроме того, приписывание дисфункции старению может привести к самоисполняющимся пророчествам. Если кто-то считает, что он потеряет контроль над своими способностями по мере взросления, он может стать менее вовлеченным в деятельность, требующую сосредоточенности или моторных навыков; это может привести к дальнейшему снижению со временем, что подкрепляет идею о том, что старение приводит к снижению функции. Напротив, если люди принимают активный подход к поддержанию умственной и физической формы, они могут сохранить большую независимость и качество жизни в пожилом возрасте.
В конечном счете, для общества крайне важно признать, что старение не обязательно означает ухудшение или инвалидность. Мы должны стремиться создать среду, в которой пожилые люди чувствуют ценность и поддержку независимо от того, проявляют ли они физические или когнитивные изменения. Это означает признание того, что старение является частью жизни, но и другие факторы, такие как проблемы с психическим здоровьем и хронические заболевания, заслуживают нашего сострадательного внимания. Тем самым мы можем гарантировать, что пожилые люди остаются вовлеченными членами своих общин, а не изолированными изгоями, чьи потребности игнорируются.
Какое психологическое бремя возникает, когда дисфункция связана со старением?
Старение может быть связано с несколькими психологическими нагрузками, такими как депрессия, беспокойство, одиночество и горе, которые могут привести к изоляции, снижению мотивации и проблемам с самооценкой. Деменция также связана с поведенческими изменениями, с которыми членам семьи трудно справиться, что приводит к чувству разочарования, вины и беспомощности.