Playboy - американский журнал о стиле жизни для мужчин, основанный Хью Хефнером в Чикаго, штат Иллинойс, в 1953 году. Он имеет долгую историю публикации статей о сексе, развлечениях, политике, здоровье, спорте и популярной культуре. С момента своего создания он имел много противоречий, связанных с его явным содержанием, но стал культурной иконой. Впрочем, есть и менее известные попытки диверсификации, в том числе видеоигр. В этой статье обсуждается один из таких экспериментов. В данном случае Playboy вошел в игровой мир с такими названиями, как Playboy: The Mansion - игра-симулятор жизни, похожая на The Sims.
В начале 2000-х годов Playboy был заинтересован в расширении на мультимедийный и игровой рынки. Для этого они разработали серию игр под названием «The Mansion». Это были игры-симуляторы жизни, которые позволяли игрокам прожить светскую жизнь плейбоя-миллиардера. Игроки могли украшать свои особняки, устраивать вечеринки, преследовать женщин. Они даже могли иметь виртуальные отношения с персонажами, созданными по образцу реально существующих знаменитостей. Будучи нишевыми, эти игры были достаточно успешными, чтобы оправдать дальнейшее развитие.
Первый эксперимент Playboy в области видеоигр был выпущен в 2003 году под названием Playboy: The Mansion. Игрок берёт под контроль основателя Playboy Хью Хефнера и должен управлять его особняком во время строительства бизнес-империи. Это включает в себя проведение вечеринок, наем персонала и общение с другими VIP-персонами. В нём присутствует озвучка известных актёров, таких как Питер Грейвс и Шеннон Элизабет. Игра была продана тиражом более 700,0000 копий, несмотря на смешанные отзывы. Тем не менее, он проложил путь к двум сиквелам: Superstar Racing и Big Baller Party Edition.
Superstar Racing - это гоночная игра, где игроки могут гонять спортивные автомобили на трассах, вдохновлённых локациями Playboy. В нём есть режим карьеры, варианты многопользовательской игры и загружаемый контент (DLC). Игра получила лучшие отзывы, чем The Mansion, но продавалась не так хорошо из-за конкуренции со стороны других гоночных игр того времени. Тем не менее, оба тайтла по-прежнему доступны в современных системах через платформы цифровой дистрибуции, такие как Steam и GOG.com.
Big Baller Party Edition больше фокусируется на управлении социальными мероприятиями, а не финансами или гонками транспортных средств. В этом названии игроки устраивают пышные вечеринки, решают головоломки и делают выбор, который влияет на их отношения с гостями. Игра имела положительный приём, но не достигла коммерческого успеха из-за ограниченных маркетинговых усилий. Несмотря на это, многие считают Big Baller Party Edition недооценённой жемчужиной в игровом сообществе.
К сожалению, эти эксперименты не смогли утвердить Playboy в качестве главной силы в индустрии видеоигр. Хотя они производили развлекательные впечатления, ресурсов, посвященных развитию, было слишком мало. Кроме того, контент на тему взрослых мог оттолкнуть потенциальную аудиторию за пределы ее основной фан-базы. Тем не менее, эти игры остаются уникальными записями в истории развлечений для взрослых и их стоит проверить любителям жанра.