Playboy to amerykański magazyn stylu życia dla mężczyzn założony przez Hugh Hefner w Chicago, Illinois w 1953. Ma długą historię publikowania artykułów na temat seksu, rozrywki, polityki, zdrowia, sportu i kultury popularnej. Od początku istnienia miała wiele kontrowersji dotyczących jej wyraźnych treści, ale stała się ikoną kulturową. Istnieją jednak mniej znane próby dywersyfikacji, w tym gry wideo. Ten artykuł omawia jeden z takich eksperymentów. W tym przypadku Playboy wszedł w świat gry z tytułami takimi jak Playboy: The Mansion - gra symulacji życia podobna do The Sims.
Na początku lat 2000, Playboy był zainteresowany rozszerzeniem na rynek multimediów i gier. Aby to zrobić, opracowali serię gier o nazwie „Rezydencja". Były to gry symulacyjne, które pozwoliły graczom żyć wysokim życiem miliardera playboya. Gracze mogą udekorować swoje rezydencje, rzucać imprezy, gonić kobiety. Mogą nawet mieć wirtualne relacje z postaciami wzorowanymi na prawdziwych gwiazdach. Jako nisza, te gry były wystarczająco udane, aby uzasadnić dalszy rozwój. Pierwszy eksperyment gry wideo Playboy został wydany w 2003 roku jako Playboy: The Mansion. Gracz przejmuje kontrolę nad założycielem Playboy Hugh Hefner i musi zarządzać swoim zarządem podczas budowy imperium biznesu. Obejmuje to partie hostingowe, zatrudnianie pracowników i socjalizację z innymi VIP-ami. Posiada głos działający przez znanych aktorów, takich jak Peter Graves i Shannon Elizabeth. Gra sprzedała się w nakładzie ponad 7,000,000 egzemplarzy, pomimo mieszanych recenzji. Utorował jednak drogę do dwóch sequeli, Superstar Racing i Big Baller Party Edition.
Superstar Racing to gra wyścigowa, w której gracze mogą wyścigać samochody sportowe na torach inspirowanych lokalizacjami Playboy. Posiada tryb kariery, opcje multiplayer i zawartość do pobrania (DLC). Gra otrzymała lepsze recenzje niż The Mansion, ale nie sprzedał się również ze względu na konkurencję z innych gier wyścigowych czasu. Jednak oba tytuły są nadal dostępne na nowoczesnych systemach za pośrednictwem platform dystrybucji cyfrowej, takich jak Steam i GOG.com.
The Big Baller Party Edition skupia się raczej na zarządzaniu wydarzeniami społecznymi niż finansami czy wyścigami samochodowymi. W tym tytule gracze rzucają rozległe przyjęcia, rozwiązują zagadki i dokonują wyborów, które wpływają na ich relacje z gośćmi. Gra miała pozytywny odbiór, ale nie osiągnęła sukcesu komercyjnego z powodu ograniczonych wysiłków marketingowych. Pomimo tego, wielu uważa Big Baller Party Edition za niedoceniany klejnot w społeczności gier.
Niestety, eksperymenty te nie ustaliły Playboya jako głównej siły w branży gier wideo. Mimo, że tworzyli zabawne doświadczenia, zasoby przeznaczone na rozwój były zbyt małe. Ponadto treści o tematyce dorosłej mogą mieć potencjalnych odbiorców poza podstawową bazą fanów. Jednak te gry pozostają unikalne wpisy w historii rozrywki dla dorosłych i są warte sprawdzenia dla fanów gatunku.