Playboy è una rivista americana di stile di vita maschile fondata da Hugh Hefner a Chicago, Illinois, nel 1953. Ha una lunga storia di pubblicazione articoli su sesso, intrattenimento, politica, salute, sport e cultura popolare. Fin dalla sua creazione ha avuto molte contraddizioni legate al suo contenuto esplicito, ma è diventato un'icona culturale. Ma ci sono tentativi di diversificazione meno noti, compresi i videogiochi. Questo articolo parla di uno di questi esperimenti. In questo caso, Playboy è entrato nel mondo dei videogiochi con nomi come Playboy: The Mansion, un gioco di simulazione di vita simile a The Sims.
All'inizio degli anni 2000 Playboy era interessato ad espandersi ai mercati multimediale e dei videogiochi. Hanno sviluppato una serie di giochi chiamatò The Mansion ". Erano giochi di simulazione di vita che permettevano ai giocatori di vivere la vita mondana di un playboy miliardario. I giocatori potevano decorare le loro case, organizzare feste, inseguire le donne. Potrebbero anche avere una relazione virtuale con personaggi creati dal modello di celebrità reali. Essendo di nicchia, questi giochi hanno avuto abbastanza successo per giustificare un ulteriore sviluppo.
Il primo esperimento Playboy nel campo dei videogiochi è stato lanciato nel 2003 con il nome di The Mansion. Il giocatore prende il controllo del fondatore di Playboy Hugh Hefner e deve gestire la sua villa durante la costruzione dell'impero degli affari. Questo include feste, assunzioni di personale e la comunicazione con altri VIP. C'è una voce di attori famosi come Peter Ramos e Shannon Elizabeth. Il gioco è stato venduto con più di 700,0000 copie, nonostante le recensioni miste. Tuttavia, ha aperto la strada a due sequel: Superstar Racing e Big Baller Party Edition.
Superstar Racing è un gioco di corse in cui i giocatori possono correre auto sportive su piste ispirate a Playboy. Contiene modalità carriera, opzioni di gioco multiplayer e contenuti scaricabili (DLC). Il gioco ha ricevuto recensioni migliori di The Mansion, ma non è stato venduto così bene a causa della concorrenza di altri giochi di corse dell'epoca. Tuttavia, entrambi i tytles sono ancora disponibili in sistemi moderni attraverso piattaforme di distribuzione digitale come Steam e GOG.com.
Big Baller Party Edition si concentra più sulla gestione delle attività sociali piuttosto che sulla finanza o sulla corsa dei veicoli. In questo nome i giocatori organizzano feste esuberanti, risolvono puzzle e fanno scelte che influenzano il loro rapporto con gli ospiti. Il gioco ha avuto un successo positivo, ma non ha avuto successo commerciale a causa di sforzi di marketing limitati. Nonostante ciò, molti considerano la Big Baller Party Edition una perla sottovalutata nella comunità dei videogiochi.
Sfortunatamente, questi esperimenti non sono riusciti ad affermare Playboy come la forza principale nel settore dei videogiochi. Anche se producevano esperienze di intrattenimento, le risorse dedicate allo sviluppo erano troppo poche. Inoltre, i contenuti sul tema degli adulti potrebbero spingere il potenziale pubblico oltre la sua base di fan. Tuttavia, questi giochi rimangono registrazioni uniche nella storia dell'intrattenimento per adulti e vale la pena di essere testati dagli amanti del genere.