Увеличилось количество исследований, изучающих факторы, которые заставляют людей искать эмоционально или социально недоступных романтических партнеров. Одним из факторов, получившим значительное внимание, является концепция стилей привязанности. Стили привязанности относятся к тому, как люди подходят к близким отношениям, основываясь на своем опыте с опекунами в детстве. Существует три основных типа стилей привязанности: безопасный, тревожно-озабоченный и пренебрежительно-избегающий. Привязанные к себе люди, как правило, положительно смотрят на себя и других, чувствуют себя комфортно, выражая эмоции, и образуют прочные связи с другими. Озабоченные заботой люди, как правило, более зависимы, нуждаются и боятся отторжения, в то время как пренебрежительно-избегающие, как правило, отдалены, охраняются и разъединяются. Исследования показывают, что тех, кто озабочен заботой о том, чтобы его бросили, могут привлечь эмоционально недоступные партнеры, потому что они могут обеспечить чувство безопасности и стабильности, которое они не могут найти в другом месте. Точно так же те, кто избегает близости, могут искать партнеров, которые не требуют от них делиться личной информацией или обязательствами. Помимо стиля привязанности, в погоне за эмоционально недоступными партнерами также играют роль такие черты личности, как невротизм и экстраверсия. Люди с высоким уровнем невротизма, как правило, испытывают большую тревогу и чувствительность к межличностной угрозе, что приводит их к поиску стабильных, но отдаленных партнеров, которые предлагают чувство предсказуемости. Между тем, экстравертированные люди могут предпочесть партнеров, которые могут удовлетворить их потребности в социальном стимулировании и возбуждении, не требуя слишком больших эмоциональных вложений.
Несмотря на эти психологические механизмы, нет единого объяснения, почему некоторые люди выбирают эмоционально недоступных партнеров. Другие факторы, такие как культурные нормы, личная история и социальные ожидания, вероятно, способствуют этому явлению.
Некоторые культуры могут отдавать предпочтение внешнему виду или финансовому успеху, а не эмоциональной связи, что может привести к выбору внешне привлекательных, но эмоционально отдаленных партнеров. Люди, которые пережили прошлые отношения, которые были эмоционально неудовлетворительными, также могут быть привлечены к партнерам, которые кажутся более предсказуемыми или контролируемыми, чем другие.
Социальные сообщения о мужественности и женственности могут влиять на отношение мужчин и женщин к эмоциональной доступности, создавая давление, чтобы соответствовать гендерным ролям, которые подчеркивают стоицизм или отстраненность. Хотя эти объяснения подчеркивают, насколько сложным может быть преследование эмоционально недоступных партнеров, они также предполагают, что изменение этих моделей может включать решение основных психологических проблем и оспаривание культурных норм.