Die Zahl der Studien, die die Faktoren untersuchen, die Menschen dazu bringen, emotional oder sozial unzugängliche romantische Partner zu suchen, hat zugenommen. Ein Faktor, der viel Aufmerksamkeit erhalten hat, ist das Konzept der Bindungsstile. Bindungsstile beziehen sich darauf, wie Menschen enge Beziehungen eingehen, basierend auf ihren Erfahrungen mit Betreuern in der Kindheit. Es gibt drei Haupttypen von Bindungsstilen: sicher, ängstlich-besorgt und abweisend-vermeidend. Menschen, die an sich selbst gebunden sind, neigen dazu, sich selbst und andere positiv zu betrachten, sich wohl zu fühlen, Emotionen auszudrücken und starke Bindungen mit anderen zu bilden. Ängstliche Menschen neigen dazu, abhängiger, bedürftiger und ängstlicher vor Ablehnung zu sein, während geringschätzige Menschen dazu neigen, distanziert, bewacht und getrennt zu werden. Studien zeigen, dass diejenigen, die sich Sorgen machen, im Stich gelassen zu werden, von emotional unzugänglichen Partnern angezogen werden können, weil sie ein Gefühl von Sicherheit und Stabilität vermitteln können, das sie anderswo nicht finden können. Ebenso können diejenigen, die Intimität vermeiden, nach Partnern suchen, die nicht verlangen, dass sie persönliche Informationen oder Verpflichtungen teilen. Neben dem Bindungsstil spielen auch Persönlichkeitsmerkmale wie Neurotizismus und Extraversion eine Rolle bei der Verfolgung emotional unzugänglicher Partner. Menschen mit einem hohen Maß an Neurotizismus neigen dazu, große Angst und Sensibilität für zwischenmenschliche Bedrohungen zu empfinden, was sie dazu bringt, stabile, aber entfernte Partner zu finden, die ein Gefühl der Vorhersehbarkeit bieten. In der Zwischenzeit bevorzugen extrovertierte Menschen möglicherweise Partner, die ihre Bedürfnisse nach sozialer Stimulation und Erregung befriedigen können, ohne zu viel emotionale Investition zu erfordern. Trotz dieser psychologischen Mechanismen gibt es keine einzige Erklärung dafür, warum manche Menschen emotional unzugängliche Partner wählen. Andere Faktoren wie kulturelle Normen, persönliche Geschichte und soziale Erwartungen tragen wahrscheinlich zu diesem Phänomen bei. Einige Kulturen bevorzugen möglicherweise das Aussehen oder den finanziellen Erfolg gegenüber einer emotionalen Bindung, was zur Auswahl von äußerlich attraktiven, aber emotional entfernten Partnern führen kann. Menschen, die vergangene Beziehungen erlebt haben, die emotional unbefriedigend waren, können auch von Partnern angezogen werden, die berechenbarer oder kontrollierbarer erscheinen als andere.
Soziale Botschaften über Männlichkeit und Weiblichkeit können die Einstellung von Männern und Frauen zu emotionaler Zugänglichkeit beeinflussen und Druck erzeugen, Geschlechterrollen anzupassen, die Stoizismus oder Loslösung betonen. Während diese Erklärungen betonen, wie schwierig es sein kann, emotional unzugängliche Partner zu verfolgen, deuten sie auch darauf hin, dass die Veränderung dieser Muster die Lösung grundlegender psychologischer Probleme und die Infragestellung kultureller Normen beinhalten könnte.