A ideia de que as pessoas podem formar fortes afetos sem estar conectadas biologicamente foi estudada há décadas. Isto é especialmente verdade quando se trata de uma estreita amizade que, como se observou, tem tanto efeito quanto os laços familiares sobre a saúde mental e o bem-estar. Uma teoria sugere que as experiências emocionais gerais são o que cria essas conexões. Neste artigo, vamos considerar como as experiências emocionais gerais podem levar a um afeto equivalente a uma relação familiar. Vamos analisar a pesquisa científica sobre o porquê do fenômeno e como ele se manifesta em cenários reais de vida.
Vamos considerar as consequências desta teoria para a nossa compreensão do comportamento social humano.
Emoções gerais criam laços fortes
Uma das teorias mais convincentes em relação ao afeto é a «teoria do afeto». A teoria do afeto foi desenvolvida por John Bowlby no início dos anos 1960. Ele diz que os bebês desenvolvem o apego aos cuidados através de comportamentos relacionados, tais como amamentação ou balançamento. Este investimento inicial ajuda-os a sentir-se seguros no ambiente. O mesmo princípio pode ser aplicado às relações adultas. Quando as pessoas juntas experimentam emoções fortes - positivas ou negativas - elas criam uma ligação forte. Trauma geral, alegria ou medo podem gerar laços profundos entre amigos ou mesmo estranhos. Estudos mostram que pessoas que compartilham eventos traumáticos frequentemente relatam um sentimento mais forte de intimidade do que aqueles que não o fazem.
Estudos apoiam a teoria
Foram feitas muitas pesquisas sobre os efeitos das emoções gerais sobre o afeto. Um estudo considerou os efeitos da infecção emocional nos vizinhos da faculdade. Os estudantes foram distribuídos aleatoriamente pelos quartos, seja com os seus colegas de quarto emocionalmente expressivos ou com os seus colegas de quarto menos expressivos. Aqueles que viviam com parceiros altamente expressivos disseram que se sentiam mais conectados emocionalmente e apoiados do que pessoas com pouca expressão. Outro estudo examinou como os veteranos militares respondiam uns aos outros depois de voltarem dos combates. Os veteranos que experimentaram níveis semelhantes de TEPT tinham melhores níveis de resistência e melhores habilidades para superar as dificuldades combinadas com outros veteranos que compartilharam suas experiências. Isso sugere que a troca de eventos traumáticos leva a um melhor entendimento e apoio, o que pode fortalecer as relações.
Exemplos da vida real
Experiências emocionais comuns são comuns em muitos cenários sociais.
Esportes de equipe permitem que os atletas criem laços fortes entre si com base em objetivos e dificuldades comuns. Talvez os atletas não estejam ligados pelo sangue, mas ainda assim criam fortes laços através de treinos e competições. Outro exemplo pode ser encontrado no pai. Os pais estabelecem laços estreitos entre si, enfrentando dificuldades para criar os filhos juntos. Estes laços podem durar muito tempo após os filhos deixarem a casa, criando uma espécie de dinâmica «familiar» entre os pais.
As implicações para a compreensão do comportamento humano
A teoria de que as experiências emocionais gerais criam laços equivalentes ao da família é importante para a nossa compreensão do comportamento humano. Isso ressalta a importância da ligação emocional na construção de relações sociais sólidas. Isso também mostra que não precisamos de uma família biológica para nos sentirmos seguros e sustentados na vida. Embora a genética desempenhe um papel na nossa capacidade de se envolver com outros, podemos aprender muito sobre a criação de conexões significativas sem compartilhar o ADN.
Foi demonstrado que as experiências emocionais comuns criam afetos poderosos entre as pessoas.Eles nos ajudam a entender por que certas relações amigáveis ou românticas são tão fortes, apesar da falta de conexões genéticas. Enquanto continuamos a explorar esses laços, podemos perceber como as pessoas se relacionam umas com as outras e com o mundo ao redor.
As experiências emocionais gerais podem criar laços equivalentes aos afetos familiares?
Sim, experiências emocionais gerais podem certamente ser a base para fortes laços interpessoais entre pessoas que podem se sentir como laços familiares. Estudos mostram que experimentar altos níveis de estresse, juntamente com outros, ativam a produção de oxitocina e aumentam os laços sociais através da ativação de sistemas neurais associados (por exemplo, Kanske et al., 2017).