Os padrões duplos sexuais são comuns em todas as culturas e sociedades ao longo da história. Da Roma Antiga ao Japão moderno, da Europa à África, da América à Ásia, homens e mulheres tinham expectativas diferentes em relação ao seu comportamento sexual e desejos. Estas diferenças podem ser vistas em todos os aspectos da vida, desde as leis de casamento e divórcio até aos acordos de custódia.
Há uma área em que a desigualdade de gênero tem sido particularmente prejudicial e permanente: a política. Em muitos países do mundo, os líderes políticos usaram padrões sexuais duplos para manter o poder e controlar a população. Ao estabelecerem regras rígidas para o comportamento feminino, ao mesmo tempo que permitem a liberdade de ação, os políticos criam um ambiente que encoraja o abuso e a exploração de corpos e mentes femininas. Esta opressão sistêmica tem consequências devastadoras quando estes padrões caem, como aconteceu recentemente no Sri Lanka. A recente queda do presidente Gotabai Rajapaksa após acusações de transgressão sexual demonstra o quão perigoso é permitir que tais desequilíbrios fiquem sem controle.
Como os sistemas políticos suportam padrões sexuais duplos?
Os sistemas políticos suportam padrões sexuais duplos, criando uma hierarquia baseada em papéis de gênero. Muitas vezes se espera que as mulheres sejam castas e humildes, ao mesmo tempo que possam ter relações sexuais sempre que necessário. Os homens são autorizados a ter vários parceiros e a praticar comportamentos sexuais arriscados sem consequências. Isso permite-lhes obter o poder através do seu status de fornecedores ou protetores, enquanto as mulheres permanecem submissas e dependentes.
Algumas culturas consideram as mulheres como propriedade exclusiva dos homens, o que justifica qualquer tratamento contra elas, independentemente do que elas possam desejar ou sentir. Essa atitude em relação às mulheres existiu ao longo da história, mas tornou-se mais comum durante o colonialismo, quando as potências europeias procuraram conquistar terras de grande população. Esses invasores acreditavam que os homens brancos superavam os povos locais por sua capacidade de controlar suas crenças sexuais, o que levou à objetivação de mulheres não brancas como «prêmios sexuais» para soldados. Após a Segunda Guerra Mundial, muitos países adotaram atitudes semelhantes em relação ao comportamento feminino, especialmente aqueles que buscam a independência do governo colonial.
O que acontece quando esses padrões caem?
Quando os sistemas políticos são incapazes de cumprir suas próprias normas sobre sexo e relações, pode haver caos. No Sri Lanka, o irmão do Presidente teve um caso com uma jovem menor de idade e foi acusado de violá-la repetidamente antes de se demitir. Embora tenha rejeitado todas as acusações, este escândalo ilustra o quão perigoso é permitir que tais desequilíbrios permaneçam incontroláveis. Isso também mostra o quão rápido tudo pode sair do controle assim que o padrão duplo quebrar. Quando uma pessoa viola as normas sociais de outro grupo - neste caso, os maus tratos do presidente Rajapaksa a um menor de idade - é frequente haver uma reação negativa da sociedade em geral. Esta reação negativa pode causar distúrbios civis ou mesmo uma revolução, se não for considerada por muito tempo. Da mesma forma, quando a desigualdade de gênero se torna evidente nas próprias instituições públicas (como recentemente observou Harvey Weinstein), a opinião pública se volta contra os responsáveis pela criação e implementação dessas políticas. Recusando-se a lidar abertamente com estes problemas, os líderes correm o risco de perder o apoio entre os eleitores que se sentem traídos pelos seus funcionários eleitos.
Para os governos é vital promover a igualdade entre os sexos, em vez de manter a dinâmica destrutiva do poder que se arrasta no patriarcado.
Os sistemas políticos mantiveram os padrões duplos sexuais durante muito tempo através de uma estrutura hierárquica que favorece os homens ao mesmo tempo que oprime as mulheres. Esses sistemas criam um ambiente em que a violência e a exploração são aceitáveis se de alguma forma beneficiarem os homens.
Quando esses padrões são quebrados por escândalos como os de Gotabai Rajapaksa, as sociedades podem sofrer caos e transtornos até que os líderes tomem medidas para alcançar mais igualdade.
Como é que os sistemas políticos mantêm padrões sexuais duplos e o que acontece quando esses padrões caem?
Os sistemas políticos costumam usar vários mecanismos e políticas para perpetuar os padrões duplos sexuais e a desigualdade de gênero. Elas incluem leis rigorosas que criminalizam certos comportamentos relacionados com um sexo (como a homossexualidade), ao mesmo tempo que toleram outros relacionados com outro (como a promiscuidade heterossexual) e normas culturais que reforçam os papéis tradicionais de gênero e expectativas (por exemplo, espera-se que as mulheres sejam submissas e domésticas).