The 1995 Detroit Obsenity Ordinance Enforcement
A polícia de Detroit fez uma incursão no shopping para adultos que vendem Hustler, alegando novas ordens de indecência. As batalhas judiciais começaram por causa da definição e aplicação das leis de indecência. Afinal, o caso foi resolvido extrajudicialmente, quando a cidade concordou em rever o seu decreto. Este artigo explica o que aconteceu.
Em 1995, a cidade de Detroit aprovou um decreto que proibia as empresas de vender material «obsceno» dentro de mil pés de qualquer parque público, escola, igreja ou jardim de infância. Em setembro daquele ano, o Departamento de Polícia de Detroit começou a fazer incursões em livrarias para adultos que vendiam revistas publicadas pela revista Hustler de Larry Flint. Alegaram que as publicações são obscenas e violam a lei.
Flint contestou as incursões no tribunal federal. Ele alegou que o decreto era inconstitucionalmente vago, porque não definia «indecência». A Suprema Corte estabeleceu um critério de três partes para determinar se o material é obsceno de acordo com a primeira emenda. Ele deve cumprir os três critérios: (1) retratar ou descrever o comportamento sexual de forma claramente ofensiva; (2) tomadas em geral, apelam para o interesse; e (3) não têm grande valor literário, artístico, político ou científico. Hustler foi considerado indecente em casos anteriores de decisões semelhantes.
O caso foi julgado pelo juiz Avern Kon, que decidiu contra Flint. No entanto, sua decisão foi anulada pelo Tribunal de Apelação do Sexto Distrito. O tribunal decidiu que a ordem não foi testada como vaga porque não forneceu instruções suficientes sobre como determinar o que é obsceno.
Depois Detroit reviu seu decreto para incluir formulações mais específicas sobre o que é obscenidade. Isso satisfez os tribunais, e o Flint recusou a sua convocação. A cidade de Detroit continuou a aplicar suas leis de indecência até 2006, quando foram revogadas.
Este caso ressalta a importância de definições claras e precisas ao escrever leis. Leis vagas estão abertas à interpretação e podem causar problemas como os enfrentados pela Flynt e outros proprietários de lojas para adultos em Detroit.