Muitas pessoas que se identificam como lésbicas, gays, bissexuais, transgêneros, quires ou entrevistados (LGBT) enfrentam problemas para revelar sua identidade a outras pessoas devido a relações sociais que podem ser negativas e até hostis contra elas. Estes sentimentos de vergonha e medo de rejeição podem ter consequências nefastas para a saúde mental e o bem-estar.
As pessoas podem experimentar isolamento social e solidão quando sentem que não podem compartilhar suas vidas verdadeiras com amigos e familiares. Esta falta de suporte pode aumentar a ansiedade, a depressão e o sentimento de exclusão. Em segundo lugar, as pessoas podem sentir-se pressionadas a atender às expectativas da sociedade em relação aos papéis de gênero e orientação sexual, o que leva à homofobia internalizada e à insegurança da própria identidade. Em terceiro lugar, a dissimulação de sua identidade LGBT também pode aumentar os níveis de estresse associados a problemas de saúde física e mental, como doenças cardíacas, hipertensão e toxicomania.
A dissimulação prolongada da identidade LGBT pode causar dissonância cognitiva, o que faz com que a pessoa tenha pensamentos e emoções contraditórias entre o meu verdadeiro eu e as normas sociais percebidas. Esta confusão interna pode se manifestar através de vários sintomas psicológicos, incluindo baixa autoestima, culpa, confusão e raiva.
Algumas pessoas podem recorrer a comportamentos autodestrutivos, como auto-prevenção ou tentativas de suicídio, para lidar com a pressão de esconder sua verdadeira identidade.
Esconder sua sexualidade ou expressão de gênero durante longos períodos pode afetar negativamente as relações interpessoais, criando barreiras entre si e outros que não compreendem ou não aceitam este aspecto da vida de alguém. É importante que as pessoas LGBT procurem grupos de apoio ou serviços de aconselhamento, se necessário para resolver esses problemas e desenvolver um sentido saudável de aceitação de si mesmas. Assim, eles serão melhor preparados para qualquer situação futura em que tenham de revelar a sua identidade e criar laços significativos com base no respeito e compreensão mútuos.