Pessoas estranhas muitas vezes experimentam altos níveis de ansiedade antes de entrar em contato romântico ou sexual. Isto tem a ver com o medo de ser condenado ou rejeitado por sua identidade, o que pode ser difícil de superar sem apoio e liderança adequados. O medo preventivo é definido como a expectativa do indivíduo de que ele enfrentará as consequências negativas dos outros em resposta às suas ações. Foi descoberto que as pessoas que se identificam como LGBT + têm níveis mais elevados de depressão e ansiedade do que seus colegas heterossexuais.
Além disso, pessoas estranhas são mais propensas a sofrer de fobias sociais, como agorafobia e transtorno de pânico. Estas condições psicológicas podem ser decorrentes de sentimentos de vergonha, culpa, isolamento e rejeição, normalmente associados a identidades não-eronormativas. O medo preventivo do controle social entre as pessoas estranhas aumenta ao considerar o estigma relacionado com a sua orientação sexual e identidade de gênero. O medo da condenação e da discriminação é particularmente grave para aqueles que não vivem em áreas onde é socialmente aceitável expressar o seu verdadeiro eu.
Apesar dos esforços para obter maior reconhecimento e compreensão, a sociedade continua a considerar a estranheza através do prisma do julgamento moral. Como resultado, muitas pessoas estranhas se sentem desconfortáveis em revelar o seu verdadeiro «eu», o que leva a emoções deprimidas e aumento do estresse. A homofobia internalizada e a transfobia sofrida por alguns membros desta comunidade aumentam ainda mais esses sentimentos de insegurança e medo. Para lidar com essas emoções, algumas pessoas desenvolvem mecanismos de defesa que os permitem evitar relações íntimas, enquanto outras se tornam excessivamente cautelosas ou controladoras nas suas interações.
Por exemplo, uma pessoa bissexual pode se abster de perseguir interesses românticos por temer ser vista como insustentável ou inescapável. Gay pode estar relutante em fazer adiantamentos físicos porque ele teme a rejeição baseada na sua personalidade, e não qualquer deficiência real em sua personalidade ou aparência.
Para combater a ansiedade associada ao medo preventivo, as pessoas estranhas devem primeiro reconhecer sua presença e identificar suas fontes. Isso pode ser alcançado através de terapia, grupos de apoio ou reflexão pessoal. Após a identificação, você pode começar a estudar formas de contestar e mudar as crenças negativas sobre si mesmo e sobre os outros. Também é importante praticar afirmações positivas e celebrar todas as formas de amor e afeto, independentemente de gênero ou sexualidade. Com o tempo e os esforços, este processo pode melhorar a saúde mental de quem luta contra o medo do controle público.