O anúncio sempre foi usado para criar desejos difíceis de satisfazer sem comprar algo. Os anunciantes procuram vender produtos através de desencadeadores emocionais e imagens que apelam para as aspirações e os medos do seu público. Assim, eles promovem o ideal irrealista do que significa ser atraente e bonito, representando modelos que são aerografados à perfeição. Ao fazê-lo, os anunciantes jogam sobre a insegurança das pessoas em relação ao seu corpo e aparência e fazem com que elas sintam que precisam comprar certos produtos para serem aceitos socialmente ou mesmo amados romanticamente.
Adolescentes são particularmente vulneráveis a estas mensagens porque muitas vezes lutam contra problemas de autoestima relacionados à puberdade e alterações corporais. A indústria de mídia aproveita para criar campanhas publicitárias especialmente destinadas ao público jovem, que podem ter consequências duradouras para o seu desenvolvimento e bem-estar. Um exemplo é a Victoria's Secret, uma das marcas de lingerie mais conhecidas em todo o mundo, cuja estratégia de marketing tem como alvo adolescentes tanto quanto adultos. Suas imagens de modelo são muitas vezes sexualizadas e exageradas, fazendo com que as raparigas acreditem que ser sexy significa demonstrar a pele e se adequar a um determinado tipo de padrão de beleza.
Outro exemplo é o controverso anúncio «Hot Cheetos», onde um personagem masculino confessa amar uma rapariga ao vê-la comendo batatas fritas de um jeito suave. Este anúncio sugere que a sexualidade e intimidade estão intimamente ligados ao consumo de alimentos, e fortalece estereótipos sobre o papel de homens e mulheres nas relações. Isso também mostra como o anúncio pode manipular o espectador para comprar produtos relacionados com a conveniência e atração sexual.
Publicidade explora os medos dos jovens e promove expectativas irrealistas sobre o que é necessário para ser bem-sucedido na vida e atraente. As empresas lucram com isso vendendo produtos que prometem satisfações instantâneas, mas deixam os consumidores se sentindo vazios depois disso. Em vez de tentar eliminar a insegurança de si mesmos através de mecanismos saudáveis de superação de dificuldades, como terapia ou aceitação de si mesmos, eles usam estratégias manipuladoras que geram mais preocupação e insatisfação nas pessoas.
É importante que os pais falem abertamente com seus filhos sobre esses problemas e os encorajem a questionar os relatos da mídia. Precisamos promover ideais de imagem corporal mais saudáveis nas escolas e comunidades, para que os jovens compreendam que não existe um padrão único de beleza ou sexualidade, e todos têm qualidades únicas que vale a pena celebrar. Ao fazê-lo, podemos reduzir o impacto da publicidade nociva sobre a saúde mental e o bem-estar dos nossos jovens.
Como os anunciantes usam a insegurança para criar ideais eróticos para adolescentes?
Uma forma de os anunciantes usarem a insegurança para impor ideais eróticos aos adolescentes é manipulando as expectativas de imagem corporal. Campanhas publicitárias muitas vezes apresentam imagens irrealistas de corpos femininos que são magros, puxados e impecáveis, o que pode fazer com que os jovens se sintam inadequados em relação à sua própria aparência.