La pubblicità è sempre stata usata per creare desideri difficili da soddisfare senza acquistare qualcosa. Gli inserzionisti cercano di vendere i prodotti attraverso trigger emotivi e immagini che fanno appello alle ansie e alle paure del loro pubblico. In questo modo, promuovono l'ideale irrealistico di ciò che significa essere attraenti e belli, rappresentando modelli che vengono aerografati alla perfezione. Facendo questo, gli inserzionisti giocano sull'insicurezza delle persone per quanto riguarda il loro corpo e l'aspetto e fanno sentire che hanno bisogno di acquistare alcuni prodotti per essere accettati socialmente o anche amati romanticamente.
Gli adolescenti sono particolarmente vulnerabili a questi messaggi perché spesso combattono problemi di autostima associati alla pubertà e ai cambiamenti del corpo. L'industria dei media ne approfitta, creando campagne promozionali rivolte specificamente al pubblico più giovane, che possono avere conseguenze a lungo termine per il loro sviluppo e benessere. Un esempio è il Victoria s Secret, uno dei più famosi marchi di biancheria intima di tutto il mondo, la cui strategia di marketing è rivolta ai teenager quanto agli adulti. Le loro immagini modellistiche sono spesso sessualizzate ed esagerate, facendo credere alle ragazze che essere sexy significa mostrare la pelle e soddisfare un certo tipo di standard di bellezza.
Un altro esempio è il controverso spot «Hot Cheeti», dove un personaggio maschio si dichiara innamorato di una ragazza quando la vede mangiare patatine fritte in modo sgradevole. Questa pubblicità suggerisce che sessualità e intimità sono strettamente legati al consumo di cibo, e rafforza gli stereotipi sul ruolo di uomini e donne nelle relazioni. Questo mostra anche come la pubblicità può manipolare lo spettatore per acquistare prodotti legati alla capacità e attrazione sessuale.
La pubblicità sfrutta le paure dei giovani e promuove aspettative irrealistiche su ciò che serve per essere un successo nella vita e attraente. Le aziende ne beneficiano vendendo prodotti che promettono soddisfazione immediata, ma lasciano i consumatori a sentirsi vuoti dopo. Invece di cercare di eliminare l'insicurezza con meccanismi sani per superare le difficoltà, come la terapia o l'accettazione di se stessi, essi usano strategie manipolative che creano più ansia e insoddisfazione negli esseri umani.
È importante che i genitori parlino apertamente con i loro figli di questi problemi e li incoraggiino a mettere in discussione i media. Abbiamo bisogno di promuovere ideali di corpo più sani nelle scuole e nelle comunità, in modo che i giovani capiscano che non esiste un unico standard di bellezza o sessualità, e ognuno ha qualità uniche che vale la pena celebrare. Facendo questo, possiamo ridurre l'impatto della pubblicità dannosa sulla salute mentale e il benessere dei nostri giovani.
Come gli inserzionisti usano l'insicurezza per infondere ideali erotici agli adolescenti?
Uno dei modi in cui gli inserzionisti usano l'insicurezza per infondere ideali erotici agli adolescenti è manipolare le aspettative del corpo. Le campagne pubblicitarie spesso presentano immagini irrealistiche di corpi femminili che sono magri, tirati e impeccabili, il che può far sentire i giovani inadeguati al proprio aspetto.