Uma das formas mais comuns de discriminação que muitas pessoas enfrentam hoje é baseada na sua orientação sexual ou identidade de gênero. Infelizmente, mesmo em sociedades que têm leis que protegem contra a discriminação, pessoas que se identificam como lésbicas, gays, bissexuais, transgêneros, quires e questões (LGBT) ainda enfrentam obstáculos que dificultam sua prosperidade no local de trabalho. Isso tem muitas vezes a ver com normas institucionalizadas e redes sociais informais dentro de organizações que promovem a discriminação sistêmica dos funcionários LGBT. Estes fatores podem incluir tudo, desde a contratação e promoção até a cultura de escritório e a interação entre colegas.
As normas institucionalizadas se referem a políticas e procedimentos estabelecidos por uma organização sem considerar como elas podem afetar determinados grupos de pessoas.
Políticas da empresa que exigem que todos os funcionários se vestam «profissionalmente» podem afetar desproporcionalmente pessoas que não são cisgêneros que não correspondem aos papéis tradicionais de gênero. Da mesma forma, o processo de verificação de desempenho, que prioriza o trabalho em equipe e a cooperação, pode favorecer os funcionários heterossexuais que têm acesso a mais oportunidades sociais fora do trabalho. A forma como esses sistemas são desenvolvidos pode criar barreiras aos funcionários LGBT e fortalecer a ideia de que a abertura em relação à sua sexualidade ou identidade de gênero afetará negativamente suas perspectivas de carreira.
As redes sociais não oficiais também são um fator importante para a discriminação sistêmica dos funcionários LGBT. Estas redes são formadas por relações pessoais entre colegas, clientes e outras partes interessadas, que formam uma forma de transmitir informações para toda a organização. Quando estas redes excluem pessoas LGBT, podem perder oportunidades importantes de emprego ou ficar fora dos principais processos decisórios. Eles também podem sofrer atitudes e comportamentos negativos de colegas, tais como microagressão ou exclusão de eventos sociais. Isso pode impedi-los de se sentir confortável no local de trabalho e obter sucesso profissional.
Existem intervenções baseadas em dados reais que as organizações podem realizar para promover a justiça e a integração para os funcionários LGBT. Uma das abordagens consiste em garantir a formação de práticas inclusivas para que os líderes e gerentes entendam como reconhecer e eliminar o preconceito no local de trabalho. Outra opção é a criação de comitês de diversidade e inclusão, compostos por membros de toda a empresa, incluindo funcionários LGBT. As empresas também podem oferecer serviços de suporte, tais como grupos de recursos para funcionários, programas de orientação e benefícios médicos adaptados às necessidades LGBT. Ao implementar essas estratégias, as organizações podem criar uma cultura em que todos os funcionários se sintam valorizados e respeitados, independentemente de sua orientação sexual ou identidade de gênero.
As normas institucionalizadas e as redes sociais não oficiais desempenham um papel significativo para perpetuar a discriminação dos funcionários LGBT. As organizações devem tomar medidas para eliminar esses fatores se quiserem criar empregos verdadeiramente justos e inclusivos. Com a determinação e os esforços, as empresas podem criar ambientes em que cada um se sinta convidado e apoiado, independentemente de quem ele seja.