Una delle forme più comuni di discriminazione che molte persone affrontano oggi è basata sul loro orientamento sessuale o sull'identità di genere. Purtroppo, anche nelle società che hanno leggi che proteggono contro la discriminazione, le persone che si identificano come lesbiche, gay, bisessuali, transgender, quire e questioni (LGBT) devono ancora affrontare ostacoli che rendono difficile la loro prosperità sul posto di lavoro. Ciò è spesso dovuto a norme istituzionalizzate e a reti sociali informali all'interno di organizzazioni che promuovono la discriminazione sistemica dei dipendenti LGBT. Questi fattori possono includere tutto, dalle assunzioni e promozioni alla cultura d'ufficio e l'interazione tra colleghi.
Le norme istituzionalizzate si applicano a regole e procedure stabilite dall'organizzazione senza considerare come possono influenzare determinati gruppi di persone.
Le politiche aziendali che richiedono che tutti i dipendenti vestano «professionalmente» possono influenzare in modo sproporzionato persone non cisgender che non corrispondono ai ruoli tradizionali di genere. Allo stesso modo, il processo di verifica dell'efficacia, che dà priorità al lavoro di squadra e alla cooperazione, può favorire i dipendenti eterosessuali che hanno accesso a più opportunità sociali al di fuori del lavoro. Il modo in cui questi sistemi sono stati sviluppati può creare barriere ai dipendenti LGBT e rafforzare l'idea che l'apertura alla propria sessualità o identità di genere influenzerà negativamente le loro prospettive di carriera.
I social media informali sono anche un fattore importante per la discriminazione sistemica dei dipendenti LGBT. Queste reti sono costituite da relazioni personali tra colleghi, clienti e altre parti interessate che formano un modo per trasmettere informazioni all'intera organizzazione. Quando queste reti escludono le persone LGBT, possono perdere importanti opportunità di lavoro o rimanere fuori dai processi decisionali chiave. Essi possono anche sperimentare atteggiamenti e comportamenti negativi da parte dei colleghi, come la microagressione o l'esclusione dalle attività sociali. Questo può impedire loro di sentirsi a loro agio sul posto di lavoro e ottenere un successo professionale.
Ci sono interventi basati su dati reali che le organizzazioni possono eseguire per promuovere l'equità e l'integrazione dei dipendenti LGBT. Un approccio è quello di formare le pratiche inclusive per i dirigenti e i dirigenti, in modo che capiscano come riconoscere e eliminare i pregiudizi sul posto di lavoro. Un'altra opzione è quella di creare comitati per la diversità e l'inclusione composti da rappresentanti di tutta l'azienda, inclusi i dipendenti LGBT. Le aziende possono inoltre offrire servizi di supporto, come gruppi di risorse per i dipendenti, programmi di tutoraggio e benefici medici adattati alle esigenze delle persone LGBT. Implementando queste strategie, le organizzazioni possono creare una cultura in cui tutti i dipendenti si sentano preziosi e rispettati, indipendentemente dal loro orientamento sessuale o identità di genere.
Le norme istituzionalizzate e i social media informali svolgono un ruolo importante nel perpetuare la discriminazione dei dipendenti LGBT. Le organizzazioni devono agire per risolvere questi fattori se vogliono creare posti di lavoro veramente equi e inclusivi. Grazie alla determinazione e agli sforzi, le aziende possono creare ambienti in cui tutti si sentono invitati e supportati, indipendentemente da ciò che sono.