A identidade quir é um termo usado para descrever indivíduos que não se identificam dentro de normas tradicionais de gênero ou estrutura heteronormativa. Podem ser transexuais, não-humanos, intersexuais, pansexuais e muito mais. É importante compreender que essa identidade não é fixa, mas mais suave. Sabendo que as identidades podem ser fluentes, desafia o essencialista, as estruturas binárias e institucionais.
Estruturas essencialistas sugerem que há um conjunto de características que definem a personalidade.
Quando alguém acha que a identidade queer é volátil, fica claro que esses fundamentos do essencialismo são imperfeitos, porque eles não consideram muitas formas diferentes que as pessoas podem experimentar a sua identidade.
A pessoa a quem foi atribuída uma mulher ao nascer pode mais tarde perceber que eles se identificam como homens ou não. Da mesma forma, uma pessoa que cresceu numa comunidade religiosa pode finalmente aceitar o seu ateísmo ou agnosticismo. Estas mudanças de identidade questionam a ideia de que existem certas verdades significativas sobre a natureza humana.
Quadros binários também tendem a ser problemáticos na aplicação de quir-identidades. O pensamento binário sugere que existem apenas duas opções para cada característica - por exemplo, masculino/feminino, preto/branco, direto/gay. No entanto, quando vemos a estranha identidade como fluente, reconhecemos que temos muito mais opções disponíveis, além de apenas estes dois extremos. Os indivíduos não nativos podem sentir que nem as descrições masculinas nem femininas são perfeitas para eles; em vez disso, podem usar pronomes neutros, como «eles», ou criar novos pronomes totalmente.
A bissexualidade existe fora do sistema binário de gênero, porque reconhece a atração por homens e mulheres (ou não). Isso coloca em dúvida a suposição de que todas as relações sexuais devem se encaixar no paradigma heterossexual/homossexual.
Estruturas institucionais também podem se beneficiar da compreensão da estranha identidade como variável. Instituições como o casamento foram historicamente definidas por papéis e normas tradicionais de gênero. Ampliando a nossa compreensão do que constitui a unidade familiar, as instituições podem tornar-se mais inclusivas. Além disso, as escolas podem reconhecer a existência de uma identidade de gênero diferente do sexo masculino ou feminino e fornecer sistemas de apoio aos alunos transgêneros que podem precisar. Os empregos devem compreender que não há uma única maneira de se expressar no local de trabalho e oferecer flexibilidade em relação aos códigos de vestuário e pronomes.
Conceituar uma identidade queer como volátil desafia as estruturas essenciais, binárias e institucionais, pois ela reconhece que a identidade não é estática, mas sim dinâmica e complexa. Assim, podemos atender melhor as necessidades das comunidades marginalizadas e promover mais justiça na sociedade.