Psicologia sexual é uma área fascinante que explora como as pessoas pensam e experimentam o sexo e aspectos relacionados, como amor e intimidade. Quando as pessoas são expostas a certas situações que causam desconforto ou distressões, o seu cérebro reage de várias formas que podem ser difíceis de compreender, a menos que a pessoa tenha estudado psicologia sexual. A adaptação emocional refere-se à forma como as pessoas reagem mentalmente e fisicamente, quando se sentem ameaçadas, estresse ou ansiedade devido a fatores ambientais, tais como dor física ou trauma em acidentes ou desastres naturais, interações sociais, tais como rejeição ou humilhação, ou problemas relacionais, como traição ou abandono.
A relação entre os dois conceitos é complexa porque a estimulação sexual provoca emoções no cérebro que podem causar problemas de saúde mental se não forem devidamente resolvidos.
Estudos mostram que a excitação sexual libera hormônios, como dopamina, o que aumenta a sensação de prazer, mas também leva a comportamentos impulsivos que levam à má tomada de decisões. Este fenômeno afeta a capacidade de uma pessoa de lidar com situações estressantes, porque obriga uma pessoa a agir sem pensar as coisas completamente antes de tomar medidas. Isso também pode afetar a opinião de uma pessoa sobre outras pessoas, fazendo com que elas sejam vistas como ameaças em vez de potenciais parceiros ou amigos. Além disso, os pensamentos sexuais durante o stress frequentemente aumentam a vergonha, a culpa, o constrangimento e a auto-culpabilidade, o que agrava ainda mais os problemas de saúde mental, como depressão e ansiedade. Por isso, entender como a sexualidade forma a adaptação emocional em diferentes condições ajudará as pessoas a gerir melhor as suas reações às circunstâncias desagradáveis.
Uma forma de a psicologia sexual desempenhar um papel na adaptação emocional é influenciar a formação da memória. Quando as pessoas experimentam estresse emocional associado ao sexo ou proximidade, elas tendem a lembrar esses eventos de forma mais acentuada do que positiva. Isto acontece porque as experiências negativas desencadeiam o corpo amígdala, parte do cérebro responsável pela reação do medo, para libertar a adrenalina na corrente sanguínea. A adrenalina aumenta a frequência cardíaca e a frequência respiratória, ao mesmo tempo que reduz a digestão, o modo de sono e o funcionamento do sistema imunológico - todas essas funções são necessárias quando há perigo. Assim, essas memórias são guardadas na memória a longo prazo, para que as pessoas possam aprender com erros passados ou evitar que eles se repitam em relações futuras.
Se não for verificado, este processo pode levar a um nível esmagador de lesões, quando uma pessoa luta contra problemas de confiança devido a uma sensação de insegura emocional.
Outro aspecto influenciado pela psicologia sexual em tempos difíceis é o funcionamento cognitivo, incluindo a capacidade de resolver problemas e habilidades decisórias. As situações de estresse fazem com que o córtex pré-frontal (parte do nosso cérebro responsável pelas funções executivas) se desliga temporariamente, causando mau julgamento e perturbação da capacidade de raciocínio.
As pessoas podem ter menos probabilidade de considerar opções antes de agir durante discussões ou confrontos com parceiros em relação a relações sexuais. Eles também podem participar de comportamentos de risco sem perceber as potenciais consequências, porque os seus processos de pensamento foram comprometidos pela ansiedade ou ataques de pânico causados por hormônios de estresse, como cortisol, emitidos por surrupiais.
Entender como a sexualidade forma uma adaptação emocional em um ambiente de estresse social, relacional ou ambiental requer estudar como as pessoas reagem fisicamente durante eventos estressantes.Estudos mostram que a estimulação sexual libera endorfinas que agem como analgésicos naturais que ajudam a reduzir os sintomas físicos associados ao estresse emocional, tais como dores de cabeça ou tensão muscular.
Estudos mostram que o sexo melhora o humor por uma maior liberação de dopamina no sistema de recompensa cerebral. - ou seja, as pessoas que experimentam atividade sexual regular tendem a sentir-se mais felizes do que as que não o fazem.
A exposição a material erótico demais ao mesmo tempo pode levar à desensibilização quando a pessoa não sente mais o prazer de ter contato sexual e, em vez disso, sente-se entupida ou não interessada. Esta desensibilização tem implicações de longo prazo para a proximidade, porque reduz o nível de conexão entre os dois parceiros românticos, potencialmente fazendo com que eles busquem satisfação em outros lugares fora de suas relações.
De que forma a psicologia sexual forma a adaptação emocional em um ambiente de estresse social, relacional ou ambiental?
A psicologia sexual tem um papel importante na formação da adaptação emocional das pessoas a vários tipos de estresse, incluindo estresse social, relacional e ambiental. De acordo com os pesquisadores, as pessoas sexualmente ativas tendem a ter um nível maior de resistência emocional em comparação com aquelas que não praticam atos sexuais. Esta conclusão é confirmada por dados que indicam que pessoas sexualmente ativas frequentemente relatam níveis mais elevados de autoestima, humor positivo e bem-estar emocional.