Esperar discriminação e seus efeitos no funcionamento cognitivo e emocional
Quando as pessoas são tratadas injustamente com base em sua personalidade ou características pessoais, pode causar estresse e ansiedade, o que pode causar mudanças no funcionamento cognitivo e emocional. Isso é conhecido como ameaça de estereótipo, e pode ser particularmente grave para as pessoas que se identificam com grupos marginais. Estereótipos sobre mulheres, minorias raciais, LGBT + e outros grupos são comuns na sociedade, criando a expectativa de que essas pessoas enfrentarão discriminação em vários contextos. Estudos mostram que esta discriminação prevista pode afetar a memória, a atenção, a motivação, a tomada de decisões, a regulação de emoções e até os resultados da saúde física. Neste artigo, exploro como a expectativa de discriminação afeta as funções cognitivas e emocionais.
A ameaça de um estereótipo ocorre quando alguém sente que será avaliado negativamente por ser membro de um grupo.
Se a mulher entra em uma área tradicionalmente dominada pelo homem, como a engenharia, ela pode se sentir pressionada para se manifestar e trabalhar bem, apesar dos estereótipos que sugerem que as mulheres não são boas em matemática ou ciência. Esperar por esta avaliação negativa pode causar preocupação, reduzindo a produtividade e a confiança. Os estudos mostram que os índices matemáticos das mulheres diminuem significativamente quando o estereótipo é ameaçado em comparação com aqueles que não o têm. Da mesma forma, estudantes negros que esperam experimentar preconceito durante um teste normalizado mostram mais preocupação e resultados mais baixos do que estudantes brancos que não esperam.
O impacto no funcionamento cognitivo
A expectativa de discriminação também pode afetar o funcionamento cognitivo, alterando a atividade cerebral. Um estudo mostrou que quando os participantes negros disseram que iam ser chamados para identificar os rostos rapidamente, mas depois viram os rostos dos afro-americanos seguidos pelos rostos dos brancos, os seus cérebros tinham outros patters de ativação do que quando simplesmente identificaram os rostos. Isso sugere que a antecipação da discriminação leva a certos caminhos nervosos, potencialmente impedindo processos cognitivos. Outros estudos mostram que pessoas de grupos estigmatizados podem dedicar mais recursos para monitorar ameaças que podem piorar sua atenção e memória de trabalho.
Efeitos emocionais
Além de afetar as funções cognitivas, a expectativa de discriminação pode levar a emoções negativas, tais como estresse, ansiedade e depressão. Estes sentimentos podem ser apresentados fisicamente em sintomas como frequência cardíaca, tensão muscular e fadiga. Eles também podem contribuir para problemas de saúde a longo prazo, incluindo maior risco de doenças cardiovasculares e deterioração do bem-estar geral.
Por si só, a discriminação é traumática e prejudicial para a autoestima, dificultando ainda mais a luta contra a expectativa de discriminação futura.
Mitigar a ameaça do estereótipo
Para enfrentar a ameaça do estereótipo, educadores e empregadores podem implementar estratégias como políticas de ação afirmativa, linguagem inclusiva e ensino da diversidade. As pessoas também podem praticar métodos de conscientização ou pedir apoio a colegas que compartilham uma identidade semelhante.
Reduzir estereótipos e preconceitos requer mudanças sistêmicas em todos os níveis da sociedade, desde escolas e empregos até instituições públicas e de mídia. Reconhecendo o impacto das mensagens estereótipos e desafiando-as ativamente, podemos criar um mundo em que todos se sintam valiosos e capazes de explorar plenamente o seu potencial sem medo de discriminação.
Como a expectativa de discriminação afeta o funcionamento cognitivo e emocional?
A expectativa de discriminação pode ter um efeito negativo sobre o funcionamento cognitivo e emocional devido à sua capacidade de aumentar a ansiedade, o estresse e os efeitos negativos (por exemplo, tristeza, medo). Isso porque, quando as pessoas pensam que serão tratadas injustamente com base em sua pertença a um grupo social, elas podem se tornar mais vigilantes em relação aos sinais de ameaça, o que pode impedir sua capacidade de se concentrar em outras tarefas e afetar negativamente sua memória.