Diáspora é um termo geral usado para descrever pessoas que migraram de sua terra natal e se estabeleceram noutro país. Nos últimos anos, a palavra tornou-se popular entre os cientistas que estudam migração e deslocamento. Mas o que significa isso para a arte? Como os artistas da diáspora podem expressar-se através do seu ofício? E como eles exploram temas como sexualidade e papéis de gênero em diferentes culturas? O Wetaish Magazine procura responder a estas questões mostrando o trabalho de artistas de vários setores da sociedade que desafiam a compreensão tradicional da identidade, da cultura e da própria arte.
Wetaish Magazine foi fundado em 2016 pelo artista e curador Wetaish Mwanyika. A missão da revista é cobrir talentos emergentes de comunidades pouco representadas, mostrando as últimas tendências da arte e do design contemporâneos. Apresenta uma grande variedade de temas relacionados com a arte, incluindo moda, música, literatura, cinema, arquitetura e tecnologia. No seu último número, a revista explora a interseção entre sexualidade e identidade cultural através do trabalho de artistas da diáspora. «Queríamos mostrar artistas cujas obras falam da complexidade da identidade», diz Mwanika. «Quando você vem de vários lugares ao mesmo tempo, a sua arte reflete isso».
Um desses artistas é Tanya Brugera, uma performance cubana-americana de Nova York. Seus trabalhos muitas vezes exploram problemas políticos relacionados com imigração, censura e vigilância. Para o seu projeto Imigrant Movement International (IMI), ela criou um espaço onde os imigrantes sem documentos podem aprender inglês e ter acesso a serviços legais e outros recursos. O IMI tornou-se um centro de ativismo e resistência, chamando a atenção para a miséria dos imigrantes nos Estados Unidos. Na sua essência, no entanto, o IMI foi um ato de amor - uma forma de Bruger expressar sua solidariedade com aqueles que foram deslocados pela guerra ou pela crise econômica.
Outro artista famoso é a fotógrafa iraniano-canadense Shirin Neshat. O trabalho de Neshat é focado nos papéis de gênero dentro das culturas islâmicas. Ela usa a caligrafia persa como símbolo do poder feminino, ao encobrir os seus rostos para recuperar o controle sobre como os outros os veem. Com isso, ela desafia as noções tradicionais de feminilidade e sexualidade dentro dessas comunidades. «O meu trabalho está a tentar minar as narrativas dominantes sobre o que significa ser uma mulher na minha cultura», diz Neshat. «Trata-se de empoderamento através da expressão».
Finalmente, o Wetaish Magazine apresenta o artista nigeriano Njideka Akunyili Crosby. As pinturas de Crosby combinam elementos de tradições visuais africanas e americanas. Em um episódio, ela faz retratos de si mesma e do marido juntos na cama, criando cenas íntimas que exploram temas como desejo e saudade. Seus trabalhos refletem a dualidade de identidade experimentada por muitas pessoas da diáspora: o sentimento de ligação com dois lugares diferentes ao mesmo tempo em que estão isolados dos dois.
Estes três artistas ilustram como a diáspora pode enriquecer nossa compreensão da arte e cultura. O trabalho deles leva-nos a pensar de forma diferente sobre identidade, sexualidade e estruturas de poder. Esperamos que os leitores encontrem inspiração em suas histórias e avaliem a complexidade da nossa experiência humana comum. E encorajamos outros artistas a continuarem a explorar estes temas através de suas próprias expressões criativas.