Kwestia samotności i izolacji jest ważnym problemem dla wielu ludzi, którzy służą w siłach zbrojnych, w tym tych, którzy identyfikują się jako lesbijki, gejów, biseksualistów, transseksualistów (LGBT) lub queer. Według badań, personel wojskowy LGBT doświadcza wyższych poziomów izolacji i odrzucenia społecznego niż ich heteroseksualne odpowiedniki, co może prowadzić do zwiększenia poczucia samotności i odłączenia się od innych (Cochran i in., 2019; Higgins & Deschamps, 2021). Problem ten został rozwiązany za pomocą różnych środków wsparcia społecznego mających na celu promowanie społeczności i zmniejszenie izolacji pracowników.
Nie wszystkie środki wsparcia społecznego są równie skuteczne w zmniejszaniu samotności i izolacji wśród tej populacji. W tym artykule patrzymy na niektóre z najskuteczniejszych środków wsparcia społecznego, które zostały uznane za korzystne w promowaniu połączeń i powiązań wśród członków usług LGBT.
Wsparcie społeczne występuje w wielu formach, od indywidualnych relacji po działalność grupową i społeczności internetowe. Jednym z rodzajów wsparcia, które było szczególnie skuteczne, są programy mentorskie. Programy te łączą członków serwisu LGBT z bardziej doświadczonymi rówieśnikami, którzy mogą zapewniać wskazówki, porady i wsparcie emocjonalne w czasach trudności (Murphy, 2020). Mentorzy mogą zaoferować praktyczną pomoc w nawigacji po życiu wojskowym, na przykład pomoc w papierkowej pracy lub znalezieniu mieszkania, ale zapewniają również bezpieczną przestrzeń dla mentorów do dzielenia się swoimi zmaganiami i zdobycia empatii i wsparcia. Wykazano, że programy mentorskie poprawiają wyniki zdrowia psychicznego, w tym zmniejszają częstość występowania depresji i lęku oraz zwiększają odporność i poczucie własnej wartości (Sanchez, 2021). Inną formą wsparcia społecznego, która okazała się przydatna, jest doradztwo grupowe, w którym członkowie służb LGBT spotykają się, aby omówić wspólne kwestie i pracować nad strategiami radzenia sobie (Baldwin, 2022). Doradztwo grupowe zapewnia poczucie przynależności i solidarności przy podejmowaniu konkretnych kwestii, takich jak homofobia, transphobia i dyskryminacja w kulturze wojskowej (Higgins & Deschamps, 2021). Innym ważnym czynnikiem zmniejszającym samotność i izolację jest budowanie społeczności poprzez wydarzenia kulturalne i spotkania społeczne. Wiele baz wojskowych organizuje uroczystości dumy i inne wydarzenia, szczególnie dla członków służb LGBT, które zapewniają możliwości komunikacji i komunikacji (Murphy, 2020). Wydarzenia te są doskonałym sposobem na spotkanie personelu LGBT z innymi, którzy dzielą się podobnymi doświadczeniami i interesami, budują relacje oparte na wzajemnym szacunku oraz rozwijają silniejsze poczucie tożsamości i przynależności do szerszej społeczności wojskowej.
Wirtualne społeczności i fora internetowe stały się dla członków usług LGBT skutecznymi sposobami łączenia się ze sobą oraz dostępu do zasobów i wsparcia z dowolnego miejsca na świecie (Cochran i in., 2019).
Najskuteczniejsze wsparcie społeczne na rzecz zmniejszenia samotności i izolacji wśród personelu wojskowego LGBT zależy od indywidualnych potrzeb i preferencji. Interwencje te oferują obiecujące podejście do poprawy wyników zdrowia psychicznego i stworzenia bardziej sprzyjającego włączeniu społecznemu środowiska wojskowego. Kontynuując badania nad nowymi i innowacyjnymi podejściami do wsparcia społecznego, możemy pomóc zapewnić, że wszyscy członkowie służby czują się postrzegani, słyszeli i doceniani za ich wyjątkowy wkład w obronę naszego narodu.
Jakie wsparcie społeczne jest najbardziej skuteczne w zmniejszaniu samotności i izolacji wśród personelu wojskowego LGBT?
Wsparcie społeczne może być ważnym czynnikiem, który zmniejsza uczucie samotności i izolacji doświadczane przez ludzi LGBT w wojsku. Co ważne, nie wszystkie formy wsparcia społecznego mogą być równie skuteczne dla tej ludności. Badania wykazały, że niektóre rodzaje wsparcia społecznego, takie jak wsparcie rodzinne, wzajemne i społeczne, mogą przynieść większe korzyści niż inne. Wsparcie rodzinne odnosi się do wsparcia udzielanego przez członków rodziny i bliskich przyjaciół w sieci osoby.