Uwalnianie kortyzolu jest naturalną reakcją na stresory, które pomagają regulować energię i utrzymać homeostazę w organizmie.
Jednak nadmierny poziom kortyzolu może mieć szkodliwy wpływ na różne aspekty zdrowia, w tym odporność, nastrój, metabolizm, funkcje poznawcze i zachowania seksualne. W szczególności badania wykazały, że wydzielanie kortyzolu podczas ostrego stresu może osłabić pożądanie seksualne i przyjemność, zmniejszyć podniecenie seksualne i wpływać na ogólną satysfakcję z doświadczeń seksualnych. Sugeruje to, że osoby, które doświadczyły przewlekłego stresu mogą doświadczyć zmniejszonej aktywności seksualnej i reakcji z powodu podwyższonego poziomu kortyzolu. W jednym z badań wykazano, że uczestnicy, którzy zgłosili wyższy poziom odczuwalnego stresu, wykazali niższe pożądanie seksualne w porównaniu z osobami, które nie zgłaszały wysokiego poziomu stresu. Inne badania wykazały, że podawanie kortyzolu hamowało motywację seksualną u mężczyzn i kobiet narażonych na działanie stresora. Ponadto u mężczyzn z przewlekłym stresem stwierdzono zmniejszenie opóźnienia wytrysku i objętości nasienia, a także zwiększenie stężenia prolaktyny, co może negatywnie wpływać na płodność. Wyniki te sugerują, że przewlekle podwyższony poziom kortyzolu może zmniejszyć zarówno męską, jak i żeńską aktywność seksualną i intymność.
Jeśli chodzi o interakcje z partnerem, badania wykazały, że osoby doświadczające wyższego poziomu codziennego stresu są zazwyczaj bardziej podatne na objawy depresyjne, które wiążą się z gorszą jakością związku i niższą satysfakcją związku. Uczestnicy z wyższym poziomem stresu zgłaszali również, że są mniej zadowoleni ze swojego związku, czują się mniej przyciągani do swoich partnerów i doświadczają bardziej relacyjnego konfliktu.
Ponadto zwiększony stres wiąże się z niższym poziomem produkcji oksytocyny („hormonu przytulania"), która odgrywa ważną rolę w wiązaniu, budowaniu zaufania i romantycznym przywiązaniu. Dlatego par stresorów przewlekłych może walczyć o utrzymanie intymnych połączeń i czuć się oddzielone od siebie seksualnie.
Podsumowując, uwalnianie kortyzolu podczas ostrego lub przewlekłego stresu osłabia podniecenie seksualne i przyjemność, zmniejsza wrażliwość narządów płciowych i reakcyjność, zmienia zachowanie seksualne i wpływa na ogólną satysfakcję seksualną. Podwyższone stężenie kortyzolu może również przyczynić się do niezadowolenia związku poprzez zwiększenie uczucia lęku i napięcia, zmniejszenie intymności i zmniejszenie poziomu oksytocyny. Dlatego zarządzanie stresem poprzez ćwiczenia fizyczne, praktyka uważności, techniki relaksacji i wsparcie społeczne może pomóc zmniejszyć wydzielanie kortyzolu i poprawić funkcjonowanie seksualne, co prowadzi do poprawy interakcji seksualnej i połączenia z partnerem.
Jak wywołane stresem zmiany hormonalne, takie jak podwyższony poziom kortyzolu, wpływają na reakcję seksualną i zaangażowanie partnerów?
Kortyzol hormonalny znany jest z roli w regulacji różnych funkcji fizjologicznych, w tym metabolizmu i odporności. Wzrost poziomu kortyzolu wywołany stresem może mieć znaczący wpływ na funkcje poznawcze ludzi, stany emocjonalne i reakcje behawioralne. Badania pokazują, że podwyższony poziom kortyzolu może prowadzić do zmniejszenia pobudzenia seksualnego i aktywności seksualnej u mężczyzn i kobiet.