皮质醇的释放是对压力源的自然反应，压力源有助于调节能量并保持体内稳态。但是，皮质醇水平过高可能会对健康的各个方面产生有害影响，包括免疫力，情绪，新陈代谢，认知功能和性行为。特别是，研究表明，在急性压力期间分泌皮质醇会损害性欲和愉悦，减少性唤起并影响对性经历的总体满意度。这表明，由于皮质醇水平升高，患有慢性压力的人可能会经历性活动和反应能力下降。一项研究发现，与未报告较高压力水平的人相比，报告感知压力水平的参与者表现出较低的性欲。另一项研究发现，服用皮质醇可抑制暴露于压力源的男性和女性的性动机。此外，已经发现患有慢性压力的男性射精潜伏期和种子体积降低，催乳素水平升高，这可能对生育能力产生负面影响。这些证据表明，皮质醇的长期升高可能会降低男性和女性的性活动和亲密关系。在与伴侣互动方面，研究表明，日常压力水平较高的人往往更容易出现抑郁症状，这与关系质量较差和关系满意度较低有关。压力较高的参与者还报告说，他们对自己的关系不太满意，对伴侣的吸引力较低，并且关系冲突更大。此外，压力增加与催产素（"拥抱激素"）的产生水平降低有关，催产素在联系，建立信任和浪漫依恋中起着重要作用。因此，面对慢性压力源的夫妇可能难以保持亲密关系，并在性方面感到彼此分离。总之，皮质醇在急性或慢性压力下的释放会损害性唤起和愉悦，降低生殖器的敏感性和响应能力，改变性行为并影响整体性满足感。皮质醇水平升高还可以通过增加焦虑和紧张感，降低亲密关系并降低催产素水平来导致对关系的不满意。因此，通过锻炼，正念练习，放松技术和社会支持来管理压力可以帮助减少皮质醇的分泌并改善性功能，从而改善与伴侣的性互动和联系。
压力诱导的激素变化，如皮质醇水平升高，如何影响性反应和伴侣参与？
激素皮质醇因其在调节各种生理功能（包括新陈代谢和免疫力）中的作用而闻名。压力引起的皮质醇水平升高可能对人们的认知功能，情绪状态和行为反应产生重大影响。研究表明，皮质醇水平升高可能导致男性和女性的性唤起和性活动减少。