Il rilascio di cortisolo è una risposta naturale agli stress che aiutano a regolare l'energia e mantenere l'omeostasi nel corpo.
Tuttavia, livelli eccessivi di cortisolo possono avere effetti nocivi su diversi aspetti della salute, tra cui immunità, umore, metabolismo, funzioni cognitive e comportamenti sessuali. In particolare, studi hanno dimostrato che la secrezione di cortisolo durante lo stress acuto può peggiorare il desiderio sessuale e il piacere, ridurre l'eccitazione sessuale e influenzare la soddisfazione generale delle esperienze sessuali. Ciò suggerisce che le persone che hanno sofferto di stress cronico possono avere una diminuzione dell'attività sessuale e la sensibilità a causa di alti livelli di cortisolo. Uno studio ha dimostrato che i partecipanti che hanno riportato livelli più elevati di stress percepito hanno mostrato un desiderio sessuale inferiore rispetto a coloro che non hanno segnalato alti livelli di stress. Un altro studio ha dimostrato che la somministrazione di cortisolo sopprime la motivazione sessuale in uomini e donne esposti allo stress.
Inoltre, è stato scoperto che negli uomini sottoposti a stress cronico, vi è una diminuzione della latenza eiaculatoria e del volume seminale, così come un aumento dei livelli di prolattina che può influenzare negativamente la fertilità. Questi dati dimostrano che un aumento cronico dei livelli di cortisolo può ridurre sia l'attività sessuale maschile e femminile e l'intimità.
In termini di interazione con il partner, gli studi hanno dimostrato che le persone che hanno livelli più elevati di stress giornaliero tendono a essere più inclini a sintomi depressivi che sono associati a relazioni di qualità peggiore e meno soddisfacenti. I partecipanti con livelli di stress più elevati hanno anche riferito di essere meno soddisfatti delle loro relazioni, sentirsi meno attratti dai loro partner e sperimentare un maggiore conflitto relazionale.
Inoltre, l'aumento dello stress è associato a livelli inferiori di produzione di ossitocina («ormone abbraccio»), che svolge un ruolo importante nei legami, nel rafforzamento della fiducia e nell'attaccamento romantico. Di conseguenza, le coppie che affrontano stress cronico possono cercare di mantenere i legami intimi e sentirsi separate l'una dall'altra sessualmente.
In sintesi, il rilascio di cortisolo durante lo stress acuto o cronico peggiora l'eccitazione sessuale e il piacere, riduce la sensibilità e la sensibilità degli organi genitali, modifica il comportamento sessuale e influenza la soddisfazione sessuale generale. Livelli elevati di cortisolo possono anche contribuire all'insoddisfazione delle relazioni, aumentando il senso di ansia e tensione, riducendo la vicinanza e riducendo i livelli di ossitocina. Di conseguenza, la gestione dello stress attraverso esercizi, pratiche di consapevolezza, tecniche di rilassamento e supporto sociale può aiutare a ridurre la secrezione di cortisolo e migliorare il funzionamento sessuale, che porterà a migliorare l'interazione sessuale e il legame con il partner.
Come i cambiamenti ormonali causati dallo stress, come l'aumento dei livelli di cortisolo, influenzano la risposta sessuale e il coinvolgimento del partner?
Il cortisolo ormone è noto per il suo ruolo nella regolazione di diverse funzioni fisiologiche, tra cui il metabolismo e l'immunità. L'aumento dei livelli di cortisolo causato dallo stress può avere un impatto significativo sulle funzioni cognitive delle persone, gli stati emotivi e le reazioni comportamentali. La ricerca dimostra che un aumento dei livelli di cortisolo può portare a una riduzione dell'eccitazione sessuale e dell'attività sessuale sia negli uomini che nelle donne.