Uznano, że wsparcie społeczne jest ważnym czynnikiem łagodzenia negatywnych skutków stresu spowodowanych ukryciem tożsamości lub problemami w miejscu pracy. Badania sugerują, że osoby posiadające silne sieci wsparcia społecznego są lepiej wyposażone do radzenia sobie ze stresorami i mogą doświadczać zmniejszonego poziomu lęku, depresji i innych problemów zdrowia psychicznego związanych z ukrywaniem swojej tożsamości lub radzeniem sobie z problemami w miejscu pracy.
Psychologiczny wpływ przykrywki może być szczególnie dotkliwy dla osób, które doświadczają dyskryminacji ze względu na swoją tożsamość. Dyskryminacja może prowadzić do uczucia izolacji, odrzucenia i piętna, które mogą mieć znaczące konsekwencje dla zdrowia psychicznego. Wsparcie społeczne może pomóc ludziom czuć się połączonym i cenionym, zapewniając im poczucie przynależności i autentyczności. Może to zmniejszyć szanse rozwoju problemów psychicznych, takich jak lęk, depresja i zaburzenia stresu pourazowego (PTSD) w wyniku ukrycia tożsamości.
Stres operacyjny odnosi się do stresu fizycznego i emocjonalnego doświadczanego przez osoby pracujące w warunkach wysokiego stresu, takie jak służby wojskowe lub ratownicze. Badania pokazują, że osoby otrzymujące wsparcie społeczne częściej wykazują się odpornością i zdolnością adaptacyjną w tych sytuacjach. Są one również mniej prawdopodobne do wystąpienia objawów wypalenia, zmęczenia i urazu. Korzyści płynące ze wsparcia społecznego w zmniejszaniu zaburzeń psychologicznych w tych kontekstach są dobrze znane, ale zakres, w jakim łagodzą one skutki ukrycia tożsamości, nie jest w pełni zrozumiały.
Wsparcie społeczne wydaje się odgrywać ważną rolę w łagodzeniu psychologicznych skutków ukrycia tożsamości i stresu operacyjnego.
Konieczne są dalsze badania w celu określenia, w jaki sposób różne rodzaje wsparcia społecznego (np. rodzina, przyjaciele, współpracownicy) mogą różnić się pod względem skuteczności i czy niektóre czynniki (np. płeć, wiek, pochodzenie kulturowe) mogą wpływać na relację między poziomem wsparcia społecznego a poziomem stresu.
W jaki sposób wsparcie społeczne łagodzi psychologiczne skutki ukrycia tożsamości i stresu operacyjnego?
Wsparcie społeczne można zdefiniować jako postrzeganie, że ktoś jest dbany, ceniony, szanowany, rozumiany i kochany przez innych (Baumeister & Leary, 1995). Okazało się, że wsparcie społeczne odgrywa ważną rolę w łagodzeniu negatywnych skutków ukrywania tożsamości dla zdrowia psychicznego i samopoczucia ludzi (Hatzenbuehler i in.