Jedną z najpilniejszych kwestii stojących przed współczesnym społeczeństwem jest to, jak stworzyć środowisko rzeczywiście sprzyjające włączeniu społecznemu wszystkich ludzi, niezależnie od ich tożsamości płciowej lub orientacji seksualnej. Chociaż w ostatnich latach poczyniono znaczne postępy w kierunku większej akceptacji i zrozumienia osób lesbijek, gejów, biseksualistów, transseksualistów i queer (LGBT), nadal istnieją poważne wyzwania w zakresie wdrażania polityk zapewniających równe prawa w instytucjach edukacyjnych. Ten esej zbada, w jaki sposób szkolnictwo wyższe może sprzyjać bardziej akceptowalnemu klimatowi dla studentów LGBT, przy jednoczesnym ukierunkowaniu oporu konserwatywnych struktur kulturowych.
Na początek Komisja dokona przeglądu aktualnego stanu reprezentacji LGBT na uczelniach, zanim przejdzie do potencjalnych rozwiązań, które można wdrożyć zarówno na poziomie administracyjnym, jak i indywidualnym. Następnie w części końcowej omówione zostaną niektóre przeszkody, które mogą pojawić się w trakcie tego procesu, przed udzieleniem porad osobom, które mają nadzieję na ułatwienie zmian poprzez skuteczne strategie komunikacyjne.
Szkolnictwo wyższe odgrywa integralną rolę w kształtowaniu młodych umysłów, gdy przechodzą one do dorosłości - w tym narażanie ich na różne perspektywy w tematach takich jak tożsamość płciowa i seksualność. Według badania przeprowadzonego przez American Council on Education (2017), wiele uczelni nadal brakuje odpowiednich usług wsparcia dla studentów LGBT, którzy stoją w obliczu dyskryminacji ze względu na swoją tożsamość; ponadto, nawet jeśli zasoby te istnieją, są one często niewykorzystane ze względu na obawy dotyczące prywatności lub stygmaty związane z dostępem do nich (Murphy et al., 2015).
Ponadto badania pokazują, że kultura kampusu w dużej mierze nie nadążyła za normami społecznymi związanymi z problematyką LGBT; tylko 49% ankietowanych czuło się komfortowo w szkole, w porównaniu z 68% poza środowiskiem akademickim (Kohli & Cummins-Carnahan, 2018). Jest wyraźnie więcej do zrobienia, jeśli mamy stworzyć prawdziwie integracyjne środowisko nauki, w którym wszyscy studenci czują się mile widziani, niezależnie od ich pochodzenia.
Potencjalne rozwiązania
Jednym z możliwych rozwiązań byłoby wdrożenie polityk, które wyraźnie chronią prawa osób LGBT w kodeksach postępowania uczelni lub wytycznych uniwersyteckich. Podejście to zapewni ochronę prawną przed wszelkiego rodzaju dyskryminacją związaną z orientacją seksualną lub tożsamością płciową, a także wykaże zaangażowanie instytucjonalne w tworzenie sprzyjającego środowiska. Inną opcją jest zapewnienie specjalnych programów mających na celu edukację pracowników na tematy wrażliwe, takie jak używanie zaimków neutralnych pod względem płci lub integracja transseksualna (Kincaid & Nguyen, 2017).
Wreszcie uczelnie mogłyby współpracować z lokalnymi organizacjami specjalnie zajmującymi się promowaniem równości osób LGBT, tak aby można było podnosić świadomość w całej społeczności - nie tylko wśród osób tam studiujących (Snyder & Sullivan, 2015). podejmując konkretne kroki w celu zapewnienia wszystkim równego dostępu i szans, niezależnie od ich tożsamości, szkolnictwo wyższe może wyróżniać się na tle innych instytucji, modelując, jak powinna wyglądać różnorodność w praktyce, a nie po prostu płacąc za nią w teorii.
Wyzwania stojące przed
Chociaż w niektórych przypadkach te potencjalne rozwiązania są z powodzeniem wdrażane, bariery wciąż istnieją, gdy próbuje się uprawiać w pełni sprzyjający włączeniu społecznemu klimat kampusu.
Na przykład konserwatywne grupy religijne często sprzeciwiają się zmianom w celu zwiększenia akceptacji, zarówno ze względu na opozycję ideologiczną, jak i obawy, że środki te naruszą tradycyjne wartości (ColEman & Hunt, 2016; Stacy i in., 2018). Ponadto administratorzy mogą czuć się zmuszeni do utrzymywania pewnych przekonań, jeśli chcą zachować źródła finansowania pochodzące od darczyńców, którzy posiadają bardziej konserwatywne poglądy niż obecnie akceptowane w środowisku akademickim (Hancock i in., 2019).Dlatego ważne jest, aby działacze liczący na pozytywne zmiany współpracowali z obydwoma partiami, a nie przeciwko nim - aby w miarę możliwości współpracowali, a nie konfrontowali się z przeciwnikami. Mamy więc większe szanse na osiągnięcie długoterminowych rezultatów bez poświęcenia naszego zaangażowania w tworzenie bezpiecznych przestrzeni, w których wszystkie osoby są równie szanowane i cenione.
W jakim stopniu szkolnictwo wyższe może pielęgnować prawdziwie integracyjny klimat dla studentów LGBT, zarządzając oporem konserwatywnych struktur kulturowych i administracyjnych?
Rosnące zapotrzebowanie na różnorodność w kampusach doprowadziło wiele instytucji szkolnictwa wyższego do przyjęcia polityk integracyjnych mających na celu promowanie sprawiedliwego traktowania wszystkich studentów, niezależnie od tożsamości płciowej lub orientacji seksualnej. Pomimo tych wysiłków nadal istnieje znaczna różnica między deklarowanymi intencjami a rzeczywistą praktyką w zakresie tworzenia naprawdę przyjaznego środowiska dla studentów LGBT.