Pojęcie równej grupy można zdefiniować jako „osoby podobne do siebie i mające wspólne interesy". Grupy rówieśników odgrywają ważną rolę w rozwoju jednostek i powstawaniu samopoczucia. Dzieci oczywiście rozwijają swoją tożsamość w oparciu o sposób interakcji z innymi i jak oddziałują na nie te interakcje. Kiedy ludzie należą do określonej grupy rówieśników, wpływa to na ich zachowanie, postawy, wartości, myśli, przekonania, cele i aspiracje. Zaczynają naśladować innych, w tym rówieśników. Prowadzi to do rozwoju osobnej osobowości, która może różnić się od osobowości dorosłych. Na przykład, jeśli ktoś należy do grupy, w której zażywanie narkotyków jest powszechne, prawdopodobnie zaangażuje się w samą działalność i nie widzi powodu, aby ją zmienić. Ich osąd może ulec zmianie ze względu na wpływ na środowisko. Również obecność przyjaciół lub znajomych o negatywnym stosunku do życia i ludzi może prowadzić do przyjęcia takich postaw. Jeśli dziecko należy do grupy rówieśników, gdzie edukacja jest priorytetem, prawdopodobnie mają wyższe stopnie niż ci, którzy nie. Dlatego też przynależność do niektórych sieci społecznościowych kształtuje rozwój osobowości i samopoczucie.
Istnieją cztery główne czynniki kształtujące rozwój osobowości. Pierwszym czynnikiem jest dziedziczność. Oznacza to, że genetyka odgrywa istotną rolę w określaniu naszych cech, zdolności, umiejętności i zachowań. Czyjaś rodzina ma również silny wpływ na ich charakter. Po drugie, doświadczenia środowiskowe wpływają na rozwój człowieka. Obejmuje to ekspozycję na różne sytuacje, wydarzenia i środowiska. Po trzecie, temperament odnosi się do wrodzonych cech takich jak agresywność, nieśmiałość, wytrwałość, impulsywność, społeczność itp.
Ostatnim czynnikiem jest poznawanie i uczenie się - jak myślimy o sobie i innych. Na te cztery czynniki może mieć wpływ aktywny udział w sieciach partnerskich. Dzieci zazwyczaj przystosowują się do kultury rówieśników i internalizują swoje wzorce zachowań.
Dziecko, które ma bliską przyjaźń z innymi dziećmi, które dobrze sobie radzą w szkole, prawdopodobnie rozwinie dobre nawyki uczenia się i osiągnie lepsze wyniki w nauce.
Jeśli ktoś dorasta wśród osób, które piją alkohol, mogą skończyć robić to zbyt. Dlatego grupy partnerskie kształtują rozwój osobowości poprzez te cztery mechanizmy.
Innym sposobem, w jaki grupy partnerskie wpływają na rozwój osobowości, jest modelowanie ról. Wszyscy się od siebie uczymy. Obserwując czyny, myśli i emocje innych, możemy znaleźć nowe rzeczy, które pomagają nam rozwijać się. Otoczenie ludzi, którzy są pewni siebie i zmotywowani, może sprawić, że człowiek czuje się bardziej pewny siebie i jest zdecydowany osiągnąć swoje cele. Natomiast interakcja z kimś, kto nie ma poczucia własnej wartości lub jest negatywny, może prowadzić do przyjęcia podobnych poglądów. Modele ról kształtują nasze postrzeganie siebie, ponieważ porównujemy się do nich.
Oglądanie sportowców pociągiem do rywalizacji zachęca do aktywności fizycznej i zdrowego stylu życia wyborów. Ponadto, widząc udanych przedsiębiorców inspiruje nas do poszukiwania możliwości biznesowych. Jest więc oczywiste, że sieci peer-to-peer wpływają na rozwój osobowości.
Ile aktywny udział w sieciach partnerskich wpływa na rozwój osobowości i postrzeganie siebie?
Chociaż ogólnie uznaje się, że interakcje społeczne mogą wpływać na rozwój osobowości i samopoczucie, naukowcy nadal dyskutują na temat szczególnej roli sieci partnerskich w tym procesie. Niektóre badania sugerują, że spędzanie czasu z rówieśnikami, którzy wykazują pozytywne zachowania i postawy, może przyczynić się do zdrowej samooceny i zaufania.