Od czasów starożytnych stosowano stereotypy seksualne uzasadniające dehumanizację, tłumienie lub uszkodzenie grup zewnętrznych. Obejmują one założenia dotyczące słabości kobiet, męskiej agresji, perwersji gejowskiej, promiscuity lesbijskiej, transgenderowej choroby psychicznej, biseksualnego splątania, hiperseksualności osób koloru, muzułmańskiej misoginii itp. Taka retoryka doprowadziła do przemocy wobec osób LGBTQ +, imigrantów, mniejszości etnicznych, grup religijnych itp.
Niektóre przykłady to polowania na czarownice w średniowieczu europejskim, które ukierunkowały kobiety jako „złe", ponieważ nie były zgodne z normami płci; hitlerowski Holokaust, który twierdził, że Żydzi byli brudnymi zwierzętami; Amerykańska era linczu, która demonizowała Afroamerykanów jako seksualnych drapieżników; ludobójstwo rwandyjskie, które przedstawiało Tutsis jako podludzkiego. Narracje te często rzucają mniejszości jako zagrożenia dla białej supremacji, heteroseksualizmu, wartości chrześcijańskich, tożsamości narodowej, tradycyjnych struktur rodzinnych itp. Są one również związane z retoryką opartą na strachu, która maluje takie grupy, jak dewiacyjne, niebezpieczne, drapieżne, obce, niepokonane lub potrzebujące zwalczania.
Takie stereotypy mogą prowadzić do dehumanizacji, sugerując, że takie grupy nie odczuwają bólu, miłości czy empatii jak „normalni" ludzie; są z natury złe, kryminalne, brutalne, chore, wadliwe, niezdolne do samokontroli i muszą zostać wyeliminowane. To ich dehumanizuje, ułatwiając usprawiedliwianie okrucieństwa, a nawet morderstwa. Pozwala to przestępcom racjonalizować swoje działania w razie potrzeby, aby chronić siebie lub społeczeństwo przed tymi postrzeganymi zagrożeniami.
Media wzmacniają stereotypy seksualne poprzez rozrywkę, taką jak pornografia, horrory, komiksy i gry wideo.
Czarni mężczyźni są często przedstawiani jako hiperseksualni drapieżnicy, którzy zagrażają czystości białych kobiet; Transseksualne kobiety są pokazane kłamliwych zboczeńców próbujących oszukać nieoczekiwanych mężczyzn do uprawiania seksu. Takie stereotypy uzasadniają przemoc wobec tych grup.
Politycy wykorzystywali stereotypy seksualne do rozwiązywania problemów gospodarczych i niestabilności społecznej. Politycy prawicowi oskarżają imigrantów o kradzież miejsc pracy i szerzenie przestępczości, natomiast politycy lewicowi oskarżają korporacje o wykorzystywanie pracowników i niszczenie środowiska. Te narracje demonizują grupy zewnętrzne jako pasożyty społeczeństwa, co usprawiedliwia represje, a nawet przemoc wobec nich.
Stereotypy seksualne mogą również legitymizować dyskryminację grup zewnętrznych, przedstawiając je jako „aberrant" i potrzebujących korekty.
Homofobiczne prawa kryminalizujące związki osób tej samej płci twierdzą, że podważają wartości rodzinne i moralne. Polityka seksistowska, taka jak działania twierdzące, twierdzi, że kobiety nie radzą sobie z konkurencyjnymi środowiskami, ponieważ brak im cech męskich. Retoryka rasistowska twierdzi, że mniejszości powinny być kontrolowane, ponieważ są biologicznie gorsze. To dehumanizuje grupy, traktując je jako wadliwe w potrzebie korekty lub kary.
Jak stereotypy seksualne w retoryce politycznej uzasadniają dehumanizację, represje lub przemoc wobec grup zewnętrznych?
Socjolodzy sugerują, że stereotypy seksualne mogą być używane jako narzędzie kontroli społecznej, zwłaszcza gdy wiąże się z dehumanizacją, represją lub brutalnym traktowaniem członków spoza grupy. Budowa takich stereotypów jest często zakorzeniona w strachu i uprzedzeniach dotyczących tożsamości seksualnej, co prowadzi do dyskryminacji osób postrzeganych jako inne niż norma (Maslow i in., 2016).