Gli stereotipi sessuali sono stati usati per giustificare la disumanizzazione, la soppressione o il danneggiamento di gruppi esterni fin dai tempi antichi. Questi sono i presupposti sulla debolezza femminile, l'aggressione maschile, la perversione dei gay, la promiscuità delle lesbiche, le malattie mentali dei transgender, la confusione dei bisessuali, l'ipersessualità delle persone di colore, la misoginia dei musulmani, ecc. Questa retorica ha portato alla violenza contro le persone, gli immigrati, le minoranze etniche, i gruppi religiosi, ecc.
Alcuni esempi sono la caccia alle streghe durante l'Europa medievale, che aveva come obiettivo le donne come «cattive» perché non rispettavano le norme di genere; l'Olocausto nazista, che sosteneva che gli ebrei erano animali sporchi; l'era americana del linciaggio che ha demonizzato gli afroamericani come predatori sessuali; il genocidio in Ruanda, che dipingeva i Tutsi come sottovuoto. Queste narrazioni spesso presentano le minoranze come minacce alla supremazia della razza bianca, all'eterosessualità, ai valori cristiani, all'identità nazionale, alle strutture familiari tradizionali, ecc. Essi sono anche legati a una retorica basata sulla paura, che disegna gruppi come devianti, pericolosi, predatori, estranei, indifesi o bisognosi di eradicazione.
Questi stereotipi possono portare alla disumanizzazione, suggerendo che gruppi come le persone normali non sentano dolore, amore o empatia; essi sono essenzialmente malvagi, criminali, violenti, malati, incompleti, incapaci di autocontrollo e devono essere eliminati. Questo li disumanizzerà, rendendo più facile giustificare la crudeltà e persino uccidere. Ciò permette ai criminali di razionalizzare le loro azioni come è necessario per proteggere se stessi o la società da queste presunte minacce.
I media rafforzano gli stereotipi sessuali attraverso intrattenimenti come pornografia, film horror, fumetti e videogiochi.
Gli uomini neri sono spesso rappresentati come predatori ipersessuali che minacciano la purezza delle donne bianche; Le donne transgender sono mostrate da pervertiti bugiardi che cercano di ingannare gli uomini ignari a fare sesso. Questi stereotipi giustificano la violenza contro questi gruppi.
I politici hanno usato gli stereotipi sessuali come «capro espiatorio» per i problemi economici e l'instabilità sociale.
I politici di destra accusano gli immigrati di furto di posti di lavoro e criminalità, mentre i politici di sinistra accusano le aziende di sfruttamento dei lavoratori e distruzione dell'ambiente. Queste narrazioni demonizzano i gruppi esterni come parassiti della società, giustificando la repressione e persino la violenza nei loro confronti.
Gli stereotipi sessuali possono anche legittimare la discriminazione di gruppi esterni, rappresentandoli come «aberranti» e bisognosi di correzione.
Le leggi omofobe che penalizzano le relazioni gay sostengono che minano i valori e la morale della famiglia. Le politiche sessiste, come le azioni positive, sostengono che le donne non possono affrontare un ambiente competitivo perché non hanno abbastanza uomini, e la retorica razzista sostiene che le minoranze devono essere controllate perché sono biologicamente inadeguate. Questo disumanizza i gruppi, considerandoli difettosi, bisognosi di essere riparati o puniti.