Internalizowana homofobia odnosi się do negatywnych przekonań jednostki dotyczących ich tożsamości jako LGBTQ +, często wynikających z przekazów kulturowych, które promują heteroseksualizm i tożsamość cisgender. Ta internalizacja może mieć druzgocący wpływ na zdrowie psychiczne, w tym depresję, niepokój, niską samoocenę i samobójstwo.
Procesy poznawcze, emocjonalne i społeczne wspierają ten stan, co utrudnia przezwyciężenie bez interwencji wspomagających, takich jak terapia, edukacja i zaangażowanie społeczności. Jednym ze sposobów utrzymania procesów poznawczych internalizowanej homofobii jest refleksja, lub negatywne wzorce myśli, które wzmacniają negatywne przekonania o sobie.
Ktoś, kto internalizował homofobię, może ciągle myśleć: "Czy naprawdę jestem gejem? Żartuję sobie?" Te myśli tworzą cykl wątpliwości i strachu, który utrudnia akceptację orientacji seksualnej. Innym procesem poznawczym jest przyporządkowane stronniczość, lub tendencja do obwiniania siebie, a nie czynników zewnętrznych, gdy rzeczy idą źle w życiu. Osoby, które doświadczają internalizowanej homofobii, mogą przypisywać swoje osobiste niepowodzenia byciu gejem, a nie innym czynnikom, takim jak brak możliwości czy dyskryminacja. Ta wina może prowadzić do uczucia bezwartościowości i beznadziejności.
Procesy emocjonalne przyczyniają się również do utrzymania internalizacji homofobii. Strach i wstyd to dwie wspólne emocje związane z tym stanem. Strach może wynikać z zagrożenia odrzuceniem społecznym lub przemocą ze względu na status LGBTQ +, podczas gdy wstyd wynika z uczucia niegodności lub niższości ze względu na orientację seksualną. Emocje te mogą być przytłaczające i odizolowujące, prowadząc do pragnienia ukrycia swojej tożsamości i unikania miejsc publicznych, w których można je znaleźć.
Osoby doświadczające internalizowanej homofobii często czują się winne za nieprzestrzeganie norm społecznych, utrwalanie ich wstydu.
Procesy społeczne odgrywają ważną rolę w utrzymaniu internalizowanej homofobii. Osoba doświadczająca tego stanu może być odizolowana od przyjaciół i członków rodziny, którzy ich nie wspierają, lub otoczona przesłaniami kulturowymi, które promują heteroseksualizm i tożsamość cisgender. Mogą również stawić czoła dyskryminacji, mikroagresji, a nawet przemocy ze względu na orientację seksualną. Wszystkie te czynniki mogą utrudniać czuć się bezpiecznie wyrażając swoją prawdziwą tożsamość, tworząc cykl milczenia i izolacji, który wzmacnia internalizowaną homofobię. Terapia, edukacja i wsparcie społeczne mogą łagodzić skutki internalizowanej homofobii. Terapia zapewnia przestrzeń, aby zbadać swoje myśli i uczucia bez osądu, pomagając ludziom kwestionować negatywne przekonania o sobie i rozwijać pozytywną samoocenę. Edukacja może pomóc rozwiać mity kulturowe o seksualności i płci, ucząc ludzi o różnorodności doświadczeń ludzkich i jak przeciwdziałać szkodliwym przesłaniom.
Zaangażowanie Wspólnoty daje możliwości połączenia i wsparcia, umożliwiając ludziom dzielenie się swoimi doświadczeniami z innymi, którzy rozumieją, przez co przechodzą. Zapewniając zasoby i wsparcie, możemy pomóc osobom zmagającym się z internalizowaną homofobią znaleźć akceptację i uzdrowienie.
W jaki sposób procesy poznawcze, emocjonalne i społeczne wspierają internalizowaną homofobię i w jaki sposób terapia, edukacja i wsparcie społeczne mogą złagodzić te skutki?
Internalizowana homofobia jest złożonym i wielowymiarowym zjawiskiem, które występuje, gdy jednostki rozwijają negatywne nastawienie do własnej seksualności ze względu na wpływy kulturowe, rodzinne, religijne, edukacyjne lub społeczne (Sarason i in., 2017).