L'omofobia internalizzata si riferisce alle convinzioni negative della persona riguardo la propria identità in quanto LGBT TQ +, spesso generate da messaggi culturali che promuovono l'eterosessualità e l'identità cisgender. Questa internalizzazione può avere effetti devastanti per la salute mentale, tra cui depressione, ansia, bassa autostima e suicidio.
I processi cognitivi, emotivi e sociali supportano questa condizione, rendendo difficile il superamento senza interventi di supporto, come la terapia, l'educazione e la partecipazione della comunità.
Uno dei modi per mantenere i processi cognitivi dell'omofobia internalizzata è riflettere, o avere modelli negativi di pensiero che rafforzano le proprie convinzioni negative.
Qualcuno che ha imparato l'omofobia può sempre pensare: "Sono davvero gay? Mi sto solo illudendo?" Questi pensieri creano un ciclo di dubbi e paura che rende difficile accettare il proprio orientamento sessuale. Un altro processo cognitivo è il pregiudizio attributivo, o la tendenza ad accusarsi, piuttosto che fattori esterni, quando qualcosa va storto nella vita. Le persone che soffrono di omofobia internalizzata possono attribuire i loro fallimenti personali al fatto di essere gay piuttosto che ad altri fattori, come la mancanza di opportunità o la discriminazione. Questa autosospensione può portare a un senso di inutilità e di disperazione.
I processi emotivi contribuiscono anche al mantenimento dell'omofobia internalizzata. La paura e la vergogna sono due emozioni comuni legate a questa condizione. La paura può derivare dalla minaccia di rifiuto sociale o violenza a causa del suo status di LGBT +, mentre la vergogna deriva da un senso di inappropriatezza o inferiorità a causa del proprio orientamento sessuale. Queste emozioni possono essere schiaccianti e isolanti, portando al desiderio di nascondere la propria identità ed evitare luoghi pubblici dove possono essere individuati.
Le persone che soffrono di omofobia internalizzata spesso si sentono in colpa per il mancato rispetto delle norme sociali, il che perpetua il loro senso di vergogna.
I processi sociali hanno un ruolo importante nel mantenere l'omofobia internalizzata. Una persona che prova questa condizione può essere isolata da amici e familiari che non li sostengono o circondata da messaggi culturali che promuovono l'eterosessualità e l'identità cisgenerativa. Essi possono anche affrontare la discriminazione, la microagressione e anche la violenza sulla base del loro orientamento sessuale. Tutti questi fattori possono interferire con la sicurezza di esprimere la propria vera identità, creando un ciclo di silenzio e isolamento che rafforza l'omofobia internalizzata.
Terapia, istruzione e supporto alla comunità possono mitigare gli effetti dell'omofobia internalizzata. La terapia offre uno spazio per esplorare i propri pensieri e sentimenti senza giudicare, aiutando le persone a sfidare le loro convinzioni negative e sviluppare un'autostima positiva. L'educazione può aiutare a dissipare i miti culturali sulla sessualità e sul campo, insegnando alle persone la diversità di esperienze umane e come contrastare i messaggi dannosi.
La comunità partecipata offre opportunità di comunicazione e supporto, permettendo alle persone di condividere le proprie esperienze con altre persone che comprendono ciò che stanno passando. Fornendo risorse e supporto, possiamo aiutare coloro che combattono l'omofobia internalizzata a trovare riconoscimento e guarigione.
In che modo i processi cognitivi, emotivi e sociali sostengono l'omofobia internalizzata e come la terapia, l'educazione e il sostegno sociale possono attenuare questi effetti?
L'omofobia internalizzata è un fenomeno complesso e multiforme che si verifica quando le persone sviluppano un atteggiamento negativo verso la propria sessualità a causa di influenze culturali, familiari, religiose, educative o sociali (Sarason et al., 2017).