Ludzki mózg składa się z miliardów komórek nerwowych zwanych neuronami, które komunikują się ze sobą poprzez impulsy elektryczne i komunikatory chemiczne znane jako neuroprzekaźniki. Neurony te tworzą synapsy, które są połączeniami między nimi, gdzie mogą wymieniać informacje. Hormony stresu, takie jak kortyzol, mogą zakłócać tę komunikację poprzez zmniejszenie uwalniania niektórych neuroprzekaźników, takich jak serotonina i dopamina, które odgrywają rolę w regulacji nastroju. Może to prowadzić do zmian behawioralnych, w tym lęku i depresji. Przewlekły stres zmienia również strukturę hipokampu, regionu mózgu zaangażowanego w pamięć i uczenie się. Powoduje to zapalenie, zmniejsza przepływ krwi i zwiększa produkcję białek, które uszkadzają neurony.
Może to prowadzić do zmniejszenia funkcji poznawczych i trudności w przetwarzaniu informacji emocjonalnych.
Stres przewlekły wpływa również na korę przedczołową, obszar mózgu odpowiedzialny za podejmowanie decyzji i funkcje wykonawcze, takie jak samokontrola i planowanie. Zmniejsza to jego siwą materię, prowadząc do mniejszej aktywności w obszarach związanych z przetwarzaniem nagród i zachowań społecznych. Może to utrudniać kontrolowanie zachowań impulsywnych, co prowadzi do podejmowania ryzyka i złego osądu.
Przewlekły stres zmniejsza skuteczność migdału, obszaru związanego z regulacją strachu i emocji. Może to prowadzić do zwiększenia drażliwości, agresji i wrażliwości na negatywne emocje.
Jeśli chodzi o zaufanie i otwartość, przewlekły stres może prowadzić do tego, że ludzie stają się bezpieczniejsi i bardziej podejrzliwi, co utrudnia budowanie relacji opartych na wzajemnym szacunku i uczciwości. Mogą one być bardziej narażone na nadmierną analizę sytuacji i szukać pewności od innych, prowadząc do paranoi lub nieufności. Przewlekły stres może również zmniejszyć ich zdolność do posiadania intymnych i satysfakcjonujących spotkań seksualnych, obniżenie poziomu testosteronu i zwiększenie prolaktyny, hormonu związanego z pożądaniem seksualnym. Może to prowadzić do uczucia oderwania i samotności, które są szkodliwe dla każdego związku.
Przewlekły stres zmienia zdolność mózgu do integrowania pożądania z zaufaniem i otwartością, zakłócając komunikację między neuronami, zmieniając strukturę kluczowych regionów zaangażowanych w regulację pamięci i emocji oraz zmieniając indywidualne zachowanie. Zajęcie się tymi konsekwencjami wymaga zarówno interwencji fizycznych, jak i psychologicznych, które dotyczą przyczyn stresu, takich jak uraz, ubóstwo i presja w miejscu pracy.
Jak przewlekły stres wpływa na zdolność mózgu do integrowania pożądania z zaufaniem i otwartością?
Wykazano, że stres przewlekły ma negatywne skutki dla wielu obszarów funkcji poznawczych, w tym pamięci, uwagi, podejmowania decyzji i regulacji emocjonalnych. Jednym z obszarów szczególnie dotkniętych przez stres przewlekły jest integracja pożądania z zaufaniem i otwartością, ponieważ proces ten wymaga zaangażowania kilku regionów mózgowych zaangażowanych w przetwarzanie emocji i poznawanie społeczne.