人脑由数十亿个称为神经元的神经细胞组成，这些神经细胞通过电脉冲和称为神经递质的化学信使相互结合。这些神经元形成突触，突触是它们之间的连接，它们可以交换信息。应激激素（例如皮质醇）可以通过减少某些神经递质（例如5-羟色胺和多巴胺）的释放来破坏这种交流，这些神经递质在情绪调节中起作用。这可能导致行为改变，包括焦虑和抑郁。慢性应激也会改变海马的结构，海马是参与记忆和学习的大脑区域。这会引起炎症，减少血流并增加破坏神经元的蛋白质的产生。
这可能导致认知功能下降和难以处理情感信息。慢性应激也会影响前额叶皮层，前额叶皮层是负责决策和执行功能（例如自我控制和计划）的大脑区域。这减少了它的灰质，导致与薪酬处理和社会行为有关的领域的活动减少。这可能会使控制冲动行为变得困难，从而导致风险和不良判断。慢性压力会降低杏仁核的功效，杏仁核是与恐惧和情绪调节相关的区域。这可能导致对负面情绪的刺激，攻击性和敏感性增加。从信任和开放的角度来看，长期压力会导致人们变得更加安全和怀疑，从而难以在相互尊重和诚实的基础上建立关系。他们更有可能过度分析情况，并向他人寻求镇定，导致偏执狂或不信任。慢性压力还可以降低他们进行亲密和令人满意的性接触的能力，降低睾丸激素水平并增加催乳素，催乳素是与性欲相关的激素。这可能导致一种自私自利的感觉，这种感觉对任何关系都是有害的。慢性压力改变了大脑将欲望与信任和开放相结合的能力，破坏了神经元之间的联系，改变了记忆和情绪调节的关键区域的结构，并改变了个人行为。解决这些后果需要针对创伤，贫困和工作压力等压力潜在原因的身体和心理干预。
慢性压力如何影响大脑将欲望与信任和开放相结合的能力？
慢性压力已被证明对许多认知功能领域产生负面影响，包括记忆，注意力，决策和情感调节。长期压力特别影响的一个领域是欲望与信任和开放的融合，因为此过程需要涉及情绪处理和社会认知的大脑多个区域的参与。