London Underground jest jednym z najpopularniejszych środków transportu w mieście, przewożąc miliony pasażerów codziennie. W 2002 r. pojawiły się kontrowersje, kiedy Urząd Tranzytowy postanowił zakazać niektórych reklam w podziemiach ze względu na obawy dotyczące przyzwoitości publicznej. Jedna z tych reklam była dla magazynu Hustler, w którym pojawiła się naga kobieta. Decyzja wywołała debatę między zwolennikami wolności słowa a tymi, którzy uważali, że taki materiał nie ma miejsca na transport publiczny.
Debata rozpoczęła się po kampanii grupy zainteresowanych obywateli kierowanej przez Mary Whitehouse. Twierdzili, że obrazy były obraźliwe i mogą zaszkodzić dzieciom, które mogą je zobaczyć podczas podróży do pracy z rodzicami. W rezultacie agencja tranzytowa zakazała sprzedaży wszystkich czasopism pod ziemią. Jednak niektórzy uważali, że zaszło to zbyt daleko i naruszyło ich prawa do pierwszej poprawki.
Larry Flint, wydawca Hustler, walczył z tą cenzurą, wnosząc pozew przeciwko brytyjskiemu rządowi. Twierdził, że zakaz był niekonstytucyjnym ograniczeniem wolności słowa i zażądał odszkodowania w wysokości miliona funtów. Pomimo wysiłków sąd orzekł w sprawie przychylności Urzędu Tranzytowego, powołując się na potrzebę ochrony młodych ludzi przed narażeniem się na treści dla dorosłych.
Od czasu orzeczenia wiele innych miast na całym świecie poszło w ślady, jak również nakładając podobne ograniczenia na transport publiczny. Doprowadziło to do większego nacisku na większą regulację tego, co media mogą być wyświetlane w przestrzeniach publicznych. Dziś wciąż toczy się debata na temat tego, co rządy powinny kontrolować nad tym, co uważa się za akceptowalne dla publiczności.
Pomimo kontrowersji wokół zakazu reklamy podziemnej w Londynie w 2002 roku, ostatecznie pomogło to kształtować politykę rządu dotyczącą tego, jakie obrazy i wiadomości były odpowiednie w przestrzeni publicznej. Pozostaje jednym z najczęściej omawianych przypadków dotyczących wolności słowa przeciwko przyzwoitości publicznej, a jej wpływ nadal odczuwany jest dzisiaj.