Wykazano, że zdolność do postrzegania i manipulowania środowiskiem odgrywa ważną rolę w określaniu skłonności danej osoby do ryzykownego zachowania. Zjawisko to jest znane jako „kontrola specyficzna dla sytuacji" i odnosi się do postrzegania, że jednostki posiadają pewną miarę wpływu w obliczu różnych środowisk lub okoliczności. W obliczu nowych lub złożonych sytuacji ludzie mają tendencję do oceny swojej zdolności kontrolowania, aby ustalić, czy są gotowi do interakcji z nimi.
Jeśli ktoś czuje się pewny swojej zdolności do nawigacji nieznanych spotkań towarzyskich, może być bardziej prawdopodobne, aby uczestniczyć niż tych, którzy nie czują, że mogą zarządzać takimi wydarzeniami. Podobnie osoby, które uważają się za zdolne do wywierania wpływu na niektóre aspekty swojego otoczenia fizycznego, mogą być mniej niezdecydowane, jeśli chodzi o wyjazd do nowych miejsc lub próbowanie innych czynności niż te, które nie. Odkrycia te sugerują, że istnieje złożona zależność między uczuciem kontroli a gotowością do podejmowania ryzyka, zwłaszcza jeśli chodzi o interakcje z wcześniej uszkodzonymi sytuacjami.
Naukowcy zidentyfikowali kilka czynników, które przyczyniają się do tego związku między kontrolą a gotowością do interakcji z nowymi doświadczeniami. Jednym z kluczowych czynników jest samowystarczalność, która jest wiarą jednostki we własną zdolność do pomyślnego wypełniania zadań lub osiągania celów. Osoby o wysokim poziomie samowystarczalności mają tendencję do czuć się bardziej umocnione i kompetentne przy podejmowaniu nowych początków, co sprawia, że są one mniej niechętne do próbowania rzeczy poza strefami komfortu. Innym wpływowym czynnikiem jest lokalizacja kontroli, która odnosi się do postrzegania przez człowieka, jak silnie kontrolują siły zewnętrzne, takie jak los, przypadek czy szczęście. Osoby z wewnętrzną lokalizacją kontroli - czyli kojarzą sukces lub porażkę w dużej mierze z własnymi działaniami - częściej korzystają z nowych możliwości, ponieważ uważają, że mają pewien wpływ na ustalenie wyniku.
Wcześniejsze doświadczenia z podobnymi środowiskami mogą również wpływać na gotowość do interakcji z nowymi ustawieniami; jeśli osoba miała pozytywne doświadczenia w przeszłości z nieznanymi sytuacjami, może być bardziej skłonna szukać podobnych w przyszłości ze względu na większe zaufanie do ich zdolności do skutecznego zarządzania nimi.
Badania te podkreślają znaczenie rozumienia roli kontroli sytuacyjnej w wpływaniu na wybory behawioralne. Rozpoznając, jak jednostki reagują w różny sposób w oparciu o ich poziom postrzeganego wpływu na różne ustawienia, możemy lepiej zaprojektować interwencje, aby zachęcić do podejmowania ryzyka lub badań wśród tych, którzy mogą inaczej uniknąć tych zachowań. Terapie interpersonalne, które podkreślają strategie zarządzania lękiem związanym z wydarzeniami społecznymi, mogą być szczególnie skuteczne dla osób bez poczucia własnej skuteczności lub wewnętrznej lokalizacji kontroli, pomagając im rozwijać umiejętności potrzebne do nawigacji złożonych interakcji. Podobnie programy mające na celu zwiększenie aktywności fizycznej lub promowanie narażenia na różne doświadczenia mogą korzystać z włączenia elementów mających na celu wzmocnienie poczucia kompetencji i kontroli w ramach uczestników. Korzystając z naszego zrozumienia, jak kontrola sytuacyjna wpływa na procesy decyzyjne, możemy tworzyć bardziej dopasowane podejścia, aby wspierać ludzi podczas badania nowych środowisk i uczyć się nowych doświadczeń.
W jaki sposób poczucie kontroli nad środowiskiem wpływa na gotowość do interakcji z poprzednio uszkodzonymi sytuacjami?
Na gotowość do interakcji z poprzednio uszkodzonymi sytuacjami może mieć wpływ poczucie kontroli nad środowiskiem poprzez różne mechanizmy. Jednym z mechanizmów jest zmniejszenie lęku, który okazał się zwiększać motywację i zaufanie, aby zmierzyć się z obawy (Lazarus & Folkman, 1984).