W ostatnich latach rośnie świadomość potrzeby stworzenia środowiska sprzyjającego włączeniu społecznemu w instytucjach edukacyjnych. Obejmuje to tworzenie programów wspierających studentów lesbijek, gejów, biseksualistów, transseksualistów (LGBT), którzy często stają w obliczu dyskryminacji ze względu na swoją orientację seksualną lub tożsamość płciową.
Jednak po prostu „symbolicznie reprezentowanie" tych uczniów nie wystarczy - muszą być aktywnie włączone we wszystkie aspekty życia kampusu, w tym w rozwój programów nauczania i zajęcia pozalekcyjne. Uniwersytety mogą opracowywać i wdrażać strategie w celu zapewnienia rzeczywistej integracji, uczestnictwa i widoczności dla studentów LGBT poprzez różne środki. Po pierwsze, uczelnie powinny zawierać w swoich ofertach odpowiednie i kompleksowe materiały zajmujące się kwestiami LGBT. Kursy skupiające się na prawach człowieka, różnorodności lub sprawiedliwości społecznej powinny obejmować lekcje dotyczące historii, doświadczeń i aktualnych wydarzeń LGBT. Kursy te powinny również stanowić okazję dla studentów do zbadania własnych przekonań i wartości dotyczących tożsamości LGBT.
Ponadto działy oferujące specjalności, takie jak psychologia, socjologia i antropologia, muszą włączyć teorię queer do swoich programów nauczania. Będzie to nie tylko edukować studentów na temat kwestii LGBT, ale także zachęcać ich do krytycznego myślenia o tym, jak społeczeństwo traktuje tych ludzi.
Po drugie, uczelnie mogą promować organizacje studenckie LGBT na kampusie. Grupy te zapewniają bezpieczną przestrzeń dla studentów LGBT do omawiania wspólnych kwestii, udostępniania zasobów i organizowania imprez. Mogą one przyczynić się do podniesienia świadomości na temat kwestii LGBT wśród innych studentów i promować zrozumienie wśród różnych społeczności. Instytucje powinny zapewnić odpowiednie finansowanie i wsparcie personalne tych organizacji.
Po trzecie, uczelnie mogą współpracować z pedagogami w celu stworzenia środowiska, w którym studenci LGBT czują się komfortowo dzieląc się swoimi historiami i perspektywami. Profesorowie mogą zadawać otwarte pytania podczas wykładów, aby zapraszać do dyskusji i unikać założeń opartych na normach płciowych lub heteronormatywności. Mogą również przypisywać odczyty z udziałem autorów LGBT, filmów i artystów.
Wreszcie instytucje mogą ustalić politykę, która zakazuje dyskryminacji osób LGBT we wszystkich aspektach życia uniwersyteckiego, od mieszkań po lekkoatletykę po zatrudnienie.
Podsumowując, uczelnie powinny wykraczać poza symboliczną reprezentację, jeśli chodzi o tworzenie środowisk integracyjnych dla studentów LGBT. Włączając odpowiednie materiały do oferty kursów, promując organizacje studenckie LGBT i współpracując z wydziałem w celu stworzenia bezpiecznych przestrzeni, mogą one zapewnić prawdziwą integrację, udział i widoczność dla tej społeczności.
Jak uczelnie mogą projektować i wdrażać programy zapewniające prawdziwą integrację, udział i widoczność dla studentów LGBT poza symboliczną reprezentacją?
Istnieje kilka sposobów, aby uniwersytety mogły tworzyć i wdrażać skuteczne programy, które zapewniają rzeczywistą integrację, włączenie i uznanie swoich studentów LGBT, wykraczając poza zwykłą reprezentację symboliczną. Jednym ze sposobów jest tworzenie kampanii informacyjnych promujących akceptację i wsparcie wśród rówieśników heteroseksualnych. Może to obejmować warsztaty poświęcone historii, tożsamości i seksualności osób LGBT, zachęcając jednocześnie do dyskusji, które kwestionują stereotypy i błędne pojęcia o osobowościach queer.