Dysocjacja jest stanem psychicznym charakteryzującym się różnicą między myślami, wspomnieniami, uczuciami, percepcjami i świadomością. Może objawiać się amnezją, deralizacją, depersonalizacją lub somnambulacją. Nadpobudliwość odnosi się do zwiększonego tętna, ciśnienia krwi, pocenia się i częstości oddechu. Reakcje stresu związane z urazami są objawami zaburzeń stresu pourazowego (PTSD), takich jak lęk, drażliwość, wspomnienia i zaburzenia snu. Wszystkie trzy zjawiska są związane z neuronowymi i psychologicznymi mechanizmami leżącymi u ich podstaw.
Doświadczenia dysocjacyjne obejmują zmniejszoną łączność między różnymi regionami mózgu oraz deficyty w korze przedczołowej, hipokampie, cingulate gyrus i układzie limbicznym. Obszary te regulują uwagę, pamięć, emocje i samoświadomość. Domyślna sieć (DMN) może być również zaangażowana w te procesy. Derealizacja wiąże się ze zmniejszoną aktywnością w DMN i zwiększoną aktywnością w korze somatosensorycznej. Depersonalizacja jest związana ze zmianami płata skroniowego i insuliny przedniej. Senność może wystąpić z powodu dysregulacji obwodu talamokorycznego, w tym migdału, kory czołowej i siatkówki układu aktywującego.
Nadpobudliwość jest związana z nadpobudliwą aktywacją sympatycznego układu nerwowego, szczególnie w osi podwzgórzowo-przysadkowo-nadnerczy i w miejscach rozrodczych. Powoduje to zwiększenie stężenia kortyzolu, noradrenaliny, adrenaliny i adrenaliny. Może również powodować zmiany w parasympatycznym układzie nerwowym, co prowadzi do zwiększonej zmienności częstości akcji serca, tonu pochwy i arytmii zatok oddechowych. Nadpobudliwość koreluje ze zwiększonym przepływem krwi do kory migdałowej, insuliny i przedczołowej. Reakcje stresowe związane z urazami są związane z nieprawidłowościami w jamie migdałowej, hipokampie i korze przedczołowej. Należą do nich zmniejszenie metabolizmu glukozy, zmniejszenie objętości, zaburzenie łączności i zwiększona reaktywność. Pacjenci z PTSD mają niższą funkcjonalną łączność spoczynkową między migdałami a innymi regionami mózgu, takimi jak cingulate gyrus i kora przedczołowa. Uważa się, że ten niedobór zakłóca regulację emocjonalną i przetwarzanie pamięci. Flashbacks obejmują nadmierną aktywność migdałową i zmniejszoną aktywność w korze przedczołowej. Zaburzenia snu obejmują nadpobudliwość migdałową i hipokampową hipoaktywność.
Jakie mechanizmy neuronowe i psychologiczne leżą u podstaw dysocjacji, nadpobudliwości i urazowych reakcji stresu?
Dysocjacja jest mechanizmem radzenia sobie, który chroni ludzi przed stresującymi sytuacjami. Polega ona na tymczasowym oddzieleniu myśli, wspomnień, uczuć i poczucia tożsamości od rzeczywistości (Papież & Mollon, 2015). Może to prowadzić do amnezji, oderwania, depersonalizacji, deralizacji, lub doświadczeń poza ciałem.