Przewlekła ekspozycja na stygmaty społeczne może mieć głęboki wpływ na mózg i organizm, prowadząc do zwiększonego ryzyka problemów ze zdrowiem psychicznym, takich jak depresja i lęk. Stygmaty społeczne są definiowane jako negatywne postawy i zachowania wobec osób, które posiadają pewne przekonania, tożsamości lub cechy, które są postrzegane jako niepożądane lub niedopuszczalne w danym społeczeństwie. Te stygmaty często prowadzą do uczucia wstydu, izolacji i odrzucenia, co może negatywnie wpłynąć na samopoczucie psychiczne danej osoby. Reagowanie na stres jest jednym ze sposobów, w jaki przewlekła ekspozycja na piętno społeczne wpływa na umysł i ciało. W obliczu zagrożenia, takiego jak izolacja społeczna, sympatyczny układ nerwowy organizmu aktywuje reakcję walki lub lotu, uwalniając hormony takie jak adrenalina i kortyzol do krwiobiegu. Przygotowuje to organizm do działania, zwiększając tętno, oddychanie i napięcie mięśniowe. Jednak reaktywacja tej odpowiedzi może prowadzić do długotrwałych problemów zdrowotnych, takich jak wysokie ciśnienie krwi, cukrzyca i choroby układu krążenia.
Piętno społeczne może zmieniać ścieżki nerwowe w mózgu, utrudniając ludziom regulowanie emocji i radzenie sobie ze stresującymi sytuacjami.
Badania wykazały, że osoby doświadczające piętna społecznego mają zmniejszoną aktywność w korze przedczołowej, obszar mózgu zaangażowanego w podejmowanie decyzji i rozwiązywanie problemów. Ograniczona aktywność może przyczynić się do złego podejmowania decyzji i trudności w zarządzaniu stresem.
Piętno społeczne może również prowadzić do zmian reakcji hormonalnych. W badaniu badającym wpływ dyskryminacji na organizm kobiet naukowcy odkryli, że ci, którzy doświadczyli wyższego poziomu dyskryminacji, mieli podwyższony poziom kortyzolu, hormonu stresu związanego z zapaleniem i tłumieniem odporności. Przewlekle podwyższony poziom kortyzolu jest związany ze zwiększonym ryzykiem wystąpienia różnych chorób, w tym depresji i chorób serca. Ponadto badania sugerują, że piętno społeczne może wpływać na oś podwzgórzowo-przysadkowo-nadnerczy (HPA), która reguluje reakcje stresowe poprzez kontrolowanie uwalniania kortyzolu. Osoby objęte przewlekłym piętnem społecznym mogą mieć nieuregulowaną oś HPA, co powoduje długotrwałe narażenie na wysoki poziom kortyzolu i innych hormonów, które mogą uszkodzić zdrowie fizyczne w czasie.
Przewlekła ekspozycja na stygmaty społeczne może mieć znaczący negatywny wpływ zarówno na systemy psychologiczne, jak i fizjologiczne, zwiększając ryzyko problemów psychicznych, takich jak lęk i depresja. Aby walczyć z tymi konsekwencjami, ważne jest zajęcie się podstawowymi przyczynami stygmatów społecznych, takimi jak uprzedzenia i dyskryminacja, oraz zapewnienie wsparcia i środków dla osób, których to dotyczy.
Jak przewlekła ekspozycja na stygmaty społeczne wpływa na reakcje neuronowe, hormonalne i psychologiczne na stres w czasie?
Przewlekłe piętno społeczne może mieć długotrwały wpływ na samopoczucie neurologiczne, hormonalne i psychologiczne. Piętno społeczne odnosi się do dezaprobaty grupy lub jednostki, która jest postrzegana jako niedopuszczalna lub niedopuszczalna przez innych w oparciu o ich rasę, tożsamość płciową, orientację seksualną lub inne cechy.